LA FRUTA EN LA BOTELLA

Quizás lo haya visto por ahí alguna vez, y de ser así seguramente se ha quedado sorprendido e intrigado. ¿Cómo pudieron meter una fruta dentro de una botella?. La entrada es pequeña en comparación con la fruta, así que parece obra de magia el que hayan podido realizar semejante hazaña.

El hombre puede hacer maravillas hasta con los más mínimos detalles, y este es un caso que demuestra la extraordinaria capacitad de inventiva e imaginación que posee el ser humano.

¿Cómo lo hacen?. Muy sencillo, cuando el fruto es muy pequeño se introduce, sin cortar de su rama, dentro de la botella, y así se deja crecer. La botella se mantiene en el árbol permitiendo que el fruto se desarrolle en su interior. Llegado el momento solo basta cortar el fruto, ponerle quizás algún licor a la fruta y tapar la botella. ¡Muy ingenioso!

DONANDO EL CABELLO AL DIOS VISHNU

Al sur de la India, en la ciudad de Tirupati, hay un templo dedicado al dios Vishnu. Cada día recibe la visita de, aproximadamente, 50,000 peregrinos, número que se incrementa al doble en las fiestas especiales, lo que ha convertido a este templo en un centro de peregrinación religiosa tan importante como La Meca, Jerusalén o el Vaticano.

Los fieles acuden masivamente al templo con la intención de agradecer o solicitar favores a la venerada imagen de Lord Shri Venkates-wara, una de las reencarnaciones de Vishnu, que junto con Brahama y Shiva conforma la trinidad suprema de la religión Hindú.

Cuenta la leyenda que cuando Venkates-wara organizó sus bodas con la diosa Padma-vathi, quedó tan endeudado, que Kubera, tesorero de los dioses, le estableció que el monto del préstamo, más los intereses, deberían ser pagados durante cientos de generaciones por los siglos venideros.

Por ese motivo, llegan los peregrinos con su donativo de dinero en efectivo, joyas o flores, como parte fundamental de su vista al templo. Ya que con ello ayudan a su dios a cubrir la deuda, y además logran obtener sus favores.

Pero hay que recordar que en La India, existen alrededor de 400 millones de personas que viven en la absoluta pobreza, por ello dan como donativo su pelo. Sí, así como lo escuchó, el que no tiene nada va con los peluqueros del templo a que lo rapen, para ofrendar su pelo a su dios endeudado.

El templo cuenta con 600 peluqueros que trabajan en 18 habitaciones destinadas para este fin, y trasquilan diariamente a un promedio de 25,000 fieles, en turnos ininterrumpidos de 24 horas.

El libro Guinness de los records, atestigua una marca máxima registrada en este lugar, de 72,000 personas rapadas en 24 horas. Y se recolecta cada mes hasta 18,000 kilos de pelo humano.

¡Y que hacen con todo el cabello recolectado?. Hay empresas que entran a la subasta pujando por los lotes disponibles. Gracias a la venta de pelo, el templo recibe anualmente como 7 millones de dólares, una cantidad realmente raquítica si se toma en cuenta que recibe por concepto de ofrendas y donaciones cerca de los 100 millones de dólares anuales. Siendo el santuario más rico del mundo.

Este dinero, además utilizarse para atender las necesidades elementales de los peregrinos, sostiene cinco hospitales, doce colegios, una leprosería e instituciones de caridad.

El cabello indio es vendido a industrias de China y Europa, para elaborar pelucas y todo tipo de aplicaciones, mismas que luego son adquiridas por el público en general en salones de belleza y establecimientos de Estados Unidos y Europa.

EL TIPITAKA

¿Sabe usted cual es el libro más grande del mundo?. Se encuentra al pie de la colina de Mandalay, en Birmania. Esta dentro del recinto de la pagoda conocida popularmente como Pagoda Kuthodaw. Se trata del Tipitaka, o Canon de Pali, que es el escrito más antiguo que se conserva de la religión budista, escrito cinco siglos después de la muerte de Buda.
Este texto es el más importante para el budismo teravada. Y además de ser el libro más grande del mundo también es el más pesado, ya que sus páginas están hechas de mármol.
Fue realizado por orden del rey Mindon. Se nombró un comité de monjes para realizar el proyecto y asegurarse de que estuviera completamente libre de errores. El mármol se obtuvo de la cantera de la colina de Sagain, a 32 kilómetros de Mandalay. Tras su transporte, las placas de mármol eran pulidas y un escriba dibujaba el texto en ambos lados de la piedra. Luego se realizaba una revisión exhaustiva para prevenir cualquier error. Las letras eran finalmente talladas por expertos artesanos, tras lo que eran rellenadas con tinta dorada.
El trabajo inició el 14 de octubre de 1860 y finalizó el 4 de mayo de 1868. En total, el libro está formado por 729 "hojas", escritas por ambos lados. Cada hoja tiene 1.50 mts. de alto y 90 cms.de ancho. Cada página incluye entre 80 y cien renglones. El idioma del texto es pali, y está acompañado por su traducción al birmano.
Cada una de las 729 hojas fueron colocadas en el interior de un pequeño templo diferente dentro del recinto de la pagoda, que tiene 6 hectáreas de superficie.
Para dar una idea del tamaño de este libro, la versión impresa, realizada alrededor de 1900, estaba formada por 38 tomos de alrededor 400 páginas cada una, con un tamaño de letra regular.

LA MUERTE ME DA RISA

Al norte de Rumania, e la ciudad de Sapanta, existe un pueblo de cinco mil habitantes, que destaca por lo pintoresco y está situado cerca del río Tisa, en la frontera con Ucrania. Pero a pesar de que es un pueblo rústico y hermoso, lo que más llama la atención es su cementerio, al que llaman “Cementerio feliz” o “Cementerio alegre”, porque todo aquél que entra ahí, siempre termina por soltar la carcajada.
No es un cementerio cualquiera por supuesto, es único en el mundo, ya que está adornado con ricas tallas de madera, retratos de los muertos y epitafios alegres e irónicos en las lápidas.
Todos los domingos, jóvenes, adultos y viejos visten sus trajes típicos para celebrar los ritos de su religión ortodoxa. Son muy alegres y festivos, y dentro de su forma de ser no existe el miedo a la muerte, ya que la consideran un fenómeno natural que lo aceptan, aunque por supuesto que jamás van en busca de ella.
Esto se muestra a la perfección en la construcción de las tumbas en el cementerio. Como es una tierra de grandes ebanistas, todas las tumbas han sido talladas, pintadas de azul y decoradas con el retrato del difunto, representándolo en su trabajo o haciendo lo que más le gustaba en la vida. Bajo la talla pintada de la persona fallecida, sigue un epitafio siempre en primera persona.
Las hermosas cruces pintadas en colores claros –azul, blanco, verde y rojo- son auténticas obras de arte popular, únicas en Europa, creadas en su mayoría por un gran maestro artesano, llamado Stan Ioan Patras, que aunque ya cambió su residencia al alegre panteón, dejó sus grandes conocimientos a una buena cantidad de discípulos, quienes se encargan actualmente de realizar las tallas.
Un arte muy alegre sin duda, y para que usted se de cabal cuenta de este simpático y original cementerio, permítame leerle algunos de estos ocurrentes epitafios que ahí se encuentran:
“Aquí descansa mi suegra, si hubiera vivido otro año más, yo ocuparía su lugar”
“Y otra cosa que mucho me gustaba era sentarme al calor de una taberna acompañado de un vaso de vino y una mujer siempre que fuera la mujer de otro.”
“Aquí descanso yo me llamo BRAIC ILEANA, cinco hijos he tenido que Dios la vida les dio GICA, que tú seas perdonado si me apuñalaste cuando viniste borracho del pueblo.
“Aquí me tienes descansando, lo que nunca pude hacer en la vida.
Seguramente tú muy pronto vendrás a hacerme compañía”“Arde en el infierno, maldito taxi que viniste de Sibiu. Con todo lo grande que es Rumanía. ¿No pudiste encontrar otro lugar donde pararte?. ¿Tuvo que ser frente a mi casa, para matarme?”
Y algunos más, que son expresiones de quien estuvo cerca de ellos en vida:
«Señor, recíbela con la misma alegría con la que yo te la mando»
«Ya estás en el paraíso, y yo también»
«Aquí yaces y yaces bien, tú descansas y yo también»
«Tanta paz encuentres, como tranquilidad me dejas»
«Aquí yace mi mujer, fría como siempre»
«Aquí yace mi marido, al fin rígido»
«Aquí te espero»

LOS CIEMPIES

Le llaman ciempiés a esos insectos rastreros que tienen una enorme cantidad de patas. No quiere esto decir que tengan exactamente cien pies cada uno de ellos. Dependiendo de la variedad es el número de patas con que cada especie cuenta: pueden tener desde 28 a 354. El ciempiés con mayor número de patas es el Himan-tarium gabrielis, que habita en Europa meridional y que llega a tener de 133 a 173 segmentos provistos de patas.
Por otro lado, no hay que confundir los ciempiés con los milpiés. El mayor número de patas registrado en un milpiés ha sido de 750 patas, en una especia que se encuentra en el estado de California.

ANILLOS DE BODA

Los anillos de bodas, significan amor y compromiso en el matrimonio y surgieron en la antigua Roma, donde el oro era uno de los materiales más preciados.
En esa época eran tallados en la forma de dos manos unidas. Los más antiguos tenían forma de una llave, con la que se supone que se puede abrir el corazón de quien se ama. Los Venecianos fueron quienes, en el siglo XV, agregaron un diamante, ya que es considerada la piedra más dura de la naturaleza y en consecuencia el matrimonio duraría para siempre.
Para los griegos, el anillo de compromiso estaba conectado directamente al corazón por la vena del amor.
Lo cierto es que el anillo de compromiso comenzó a usarse a partir del año 860, cuando el Papa Nicolás I decretó que era necesario como declaración de compromiso nupcial. Debían de estar hechos de oro, lo cual simbolizaba un sacrificio financiero de parte del futuro esposo.

EL AGUILA

El águila puede llegar a vivir hasta 70 años. Más a los 40 sus uñas se han vuelto tan largas y flexibles que no pueden sujetar a las presas de las cuales se alimenta. Su pico alargado y en punta, se curva demasiado y ya no le sirve. Además de que sus plumas se han vuelto viejas y le provocan grandes dificultades para ejercer su vuelo.
Es entonces cuando se le presentan dos grandes alternativas: dejarse morir... o enfrentarse a un doloroso proceso de renovación que le llevará aproximadamente 150 días. Este proceso consiste en volar a lo alto de la montaña y construir un nido en la parte más segura posible; siempre en alguna buena peña; y una vez preparado el sitio comienza a golpear la roca con el pico... hasta arrancarlo. Luego espera a que le nazca un nuevo pico con el cual podrá arrancar sus viejas uñas inservibles. Cuando las nuevas uñas comienzan a crecer procede a desprender una a una sus maltratadas plumas.
Y después de todos esos largos y dolorosos cinco meses de heridas, cicatrizaciones y crecimiento, logra realizar su famoso vuelo de renovación, renacimiento y festejo para vivir otros 30 años más.
¿No habrá alguna buena lección por aprender de todo esto?

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LA SERPIENTE QUITAMANCHAS

Si uno fuera demasiado ingenuo pensaría que esta es la época de los prodigios. La televisión está atiborrada de productos milagrosos que curan de inmediato bárisis, quitan las barrigas infladas en menos que canta un gallo, dejan los platos rechinando de limpios, los pisos más olorosos y brillantes que nunca, eliminan almorranas, etc. etc. etc.
Por supuesto que todo esto, en la mayoría de los casos son un auténtico fraude. Y lo peor de todo es que muchos de estos productos son carísimos por los costos tan altos de la publicidad, pero viene uno que a las amas de casa les va a encantar y no nomás a ellas, sino que en muchos campos será de suma utilidad.
Una camisa que se mancha de sangre es prácticamente imposible dejarla limpia. Por más que digan los detergentes que si se logra, si la mancha no se enjuaga de inmediato, es una causa perdida.
Hay una serpiente acuática llamada Florida cottonmotuh, y los científicos han venido realizando una serie de estudios con el veneno y la saliva de este reptil, llegando a la conclusión que su saliva es sumamente eficaz para eliminar por completo las manchas de sangre en la ropa; además un componente del veneno es capaz de disolver coágulos de sangre y puede ser demasiado útil para prevenir ataques de corazón y trombosis.
El temible veneno de esta serpiente originaria de Massachusetts, inhibe drásticamente el crecimiento de tumores, reduce el crecimiento del cáncer de mama en un 60-70 % y la metátastasis de cáncer de pulmón en un 90 %, según pruebas realizadas con ratones.

LO INSÓLITO EN LAS OLIMPIADAS

Desde que en 1886, por iniciativa del Barón de Coubertain, compitieron 200 hombres representando a 14 países, hasta las de Atenas 2008, solamente las dos guerras mundiales, 1914 y 1939, han sido capaces de suspender unas olimpiadas.

En los primeros juegos de la era moderna, el griego Aristides Konstan-tini-dis destrozó su bici contra una pared en los 87 km en ruta. Cogió una del público y siguió.Hasta 1908 los ganadores recibían una medalla de plata, los segundos se llevaban una corona de laurel y no había premio para los “terceros”. De todas formas, las medallas que se entregan a los campeones no son de oro, sino de plata bañada en oro.
En París 1920, Rudolf Bauer, lanzó su disco con tanta fuerza que acabó dándole al público en varias ocasiones.
Las primeras mujeres compitieron por primera vez en 1928, y continuó durante algún tiempo la duda sobre si podían aguantar las competencias.
En Ámsterdam, 1928, a la alemana Hilde Schrader se le rompió el traje de baño, que dejó un pecho visible. Le dio tanto pudor que quiso terminar cuanto antes y ganó.
La norteamericana Helen Stephens resultó ganadora en 1936, de la carrera de los 100 metros. Pero el jurado tenía sus dudas de si era hombre o mujer, por su extraña apariencia, así que antes de otorgarle la medalla hicieron que se desnudara y ella aceptó. Llenos de vergüenza los jueces luego le entregaron su medalla.
El nadador Jean Boiteux hizo prometer a su padre, en las olimpiadas de 1952, que le dejaría casarse con su novia si ganaba. Lo logró y su padre se tiró al agua vestido y con boina para felicitarle.
El primer nadador que se rapó para ir más rápido fue el alemán Lampe. Luego subió al podium con peluca.
El remero Vya-cheslav Ivanov, de la URSS, ganó, en 1956, el oro en la modalidad de “skiff”. La emoción le hico lanzar la medalla al aire, pero cayó al agua y no la encontró.
El boxeador Cassius Clay tiró su oro conseguido en 1960 a una alcantarilla porque no le dejaron entrar en un restaurante de Roma.
El judoka nipón Akio Kaminaga, perdió en Tokio 1964 la final ante el holandés Anton Geesnik, y su paisano Suburaya quedó tercero en el maratón. Ambos se suicidaron dos años después avergonzados por decepcionar al Emperador.
El campeón de los pesos pesados en Munich 1972, desayunaba cada día 26 huevos fritos y un filete antes de entrenarse.
El boxeador estadounidense Charles Vinci se pasó de peso para su categoría y tuvo que cortarse el pelo a rapa con el único objetivo de quitarse los gramos que le sobraban para ser admitido.

EL TENEDOR

En los tiempos antiguos se comía con las manos, sin auxilio de ningún tipo de cuchillos, tenedores o cucharas. Se acostumbraba cortar la carne, el pescado, las frutas y verduras en trozos pequeños y así se servía. Aunque los buenos modales en el comer han existido desde épocas anteriores a los cubiertos. Entre ellos se estipulaba que se debía comer con la punta de los dedos, siendo de pésima educación el chupárselos. Para lavárselos había unos recipientes con agua que se utilizaban después de cada plato, o como mínimo al terminar la comida.
Según se cree, el tenedor ya existía en el oriente, más fue hasta el siglo XI cuando apareció en las mesas europeas. Esto fue obra de una mujer llamada Teodora, hija del emperador bizantino Constantino Ducas. Esta princesa asombró a los venecianos con sus refinamientos. Se mandó hacer un tenedor de oro de dos picos, con el cual sus eunucos le daban los trozos de alimento en la boca.
Cuando se divulgó la noticia, provocó una indignación general. De todas partes llegó la censura. No porque sus eunucos le dieran de comer en la boca, sino por el uso de aquél diabólico artefacto. Al grado que hasta la Iglesia Católica expresó públicamente su disconformidad por el uso del tenedor. San Pedro Damian amonestó a Teodora desde el púlpito por haber importado una moda no apta para buenos cristianos. Al rechazo religioso se sumó el social y el político. Desde ahí surgió la imagen del diablo con tridente.
Después, cuando aminoró la censura, y la costumbre fue propia de nobles y adinerados, el comer con tenedor se llegó a considerar una costumbre de gente cursi o afeminada. Por fortuna las ideas al respecto cambiaron, y ahora podemos comer con nuestros cubiertos sin que haya mayor problema.

LA CAJA NEGRA DE COLOR NARANJA

Siempre que sucede un accidente aéreo se habla de la búsqueda de la caja negra, porque en ellas se almacenan datos de vuelo y de las conversaciones que se desarrollan en la cabina de mando, lo cual es fundamental para determinar las causas de un accidente y evitar otros de la misma índole.
Las cajas negras, que paradójicamente son de color naranja, se ubican en la cola de la aeronave, albergadas dentro de recipientes hechos con materiales de gran resistencia, como titanio, y aisladas de tal manera que pueden soportar un impacto de varias veces la fuerza de gravedad y temperaturas de más de mil grados centígrados.Y aunque parece increíble, estos dispositivos son capaces de emitir señales electrónicas por más de 30 días, incluso desde profundidades de más de 900 metros bajo el agua.
Las más modernas pueden grabar hasta 300 datos distintos de los vuelos. Dentro de ellos se encuentran:Altitud y velocidad de vuelo. Aceleración vertical y destino. Conversaciones en cabina. Comunicaciones por radio. Pero ¡ojo! no sólo se utilizan en los aviones. También las tienen los barcos que efectúan rutas internacionales. Al menos los alemanes y los ingleses.