LA MALDICION DEL ESQUELETO

Adrian Brooks era oficial de distrito en Kasama (Rodesia septentrional) cuando un día uno de los miembros de la tribu de los Wemba le contó de la existencia de un sepulcro sagrado para los jefes supremos de la tribu. Brooks, quien era excelente fotógrafo y vendía sus fotografías a las revistas especializadas, no quiso perder la oportunidad de ir a fotografiar tan singular sepulcro, el cual estaba en una parte secreta y jamás se había permitido acercarse a él a un hombre blanco.
La tradición era que cuando un alto jefe de la tribu moría, se colocaba el cadáver en una cabaña real, y se le vigilaba hasta que la carne se descomponía y los huesos quedaban limpios. Después se enterraba el esqueleto casi a flor de tierra, pero manteniendo la mano derecha extendida y sostenida por un palo, de tal manera que quedara totalmente visible, para que de esta forma quienes pasaran por ahí pudieran estrecharle la huesuda mano.
Dos viejos hechiceros custodiaban el sepulcro sagrado y cuando Brooks pretendió acercarse al sepulcro le impidieron el paso, más burlando luego la vigilancia penetró hasta él y tomó varias fotografías. Esto enfureció a los guardianes luego que lo descubrieron y arrojaron sobre él una maldición previniéndole que muy pronto moriría.
A Brooks no le preocupó en lo absoluto la maldición, e incluso hizo burla de ella cuando regresó a su oficina. Más tres días después, precisamente a las afueras de esta oficina cayó el asta de la bandera que tenían arriba de la entrada y lo golpeó tan fuerte en la cabeza que lo mató al instante. El dictamen oficial señalaba que las termitas habían horadado la base del poste y este había caído justamente cuando Brooks se paró por unos instantes bajo él.

EL MAR MUERTO

Le llaman mar, pero no es un mar, es tan solo un lago de aproximadamente 280 kilómetros cuadrados y una profundidad de 330 metros. En este afamado lugar que los antiguos hebreos conocían bajo el nombre de Yam ha-Melah (mar de la sal) y los romanos lo nombraron Lacus Asphaltites (lago de asfalto), mientras que los árabes lo bautizaron como Bahr al-Mayyitt, que significa “mar de la muerte”; es quizás el lago más misterioso y apasionante del mundo. Su relación con hechos históricos, como la vida de Jesuscristo y las características tan especiales que posee lo han convertido en un sitio de gran relevancia dentro de la historia.
Para comenzar permítame decirle que el llamado Mar Muerto está a 400 metros abajo del nivel del mar, convirtiéndose con ello en el lugar más bajo en la superficie de la tierra. Está rodeado por un extenso territorio de áridas colinas erosionadas por el viento, que hacen de este lugar un sitio silencioso, hermoso y mágico. Sus aguas son seis veces más saladas que las del océano, y esta altísima concentración de sal en el agua, hace imposible casi cualquier tipo de vida en él. Si usted se mete en sus aguas le será prácticamente imposible el hundirse, incluso le sería posible acostarse sobre la superficie y ponerse a leer una revista, si así le place. Es una rareza única en el mundo.
En el Mar Muerto desemboca el río Jordán, que vierte en él aproximadamente siete millones de toneladas de agua, más el sol y el inmenso calor que se genera en la desértica zona que lo rodea, hacen que esta se evapore generando una neblina permanente, que se queda suspendida sobre el lago, otorgándole esa imagen de magia y misterio.
Aunque la vida no es posible dentro de estas aguas, se han descubierto grandes propiedades curativas en los 21 minerales que contienen, 12 de las cuales no se han podido encontrar en ningún otro sitio. El lodo negro que genera si es aplicado sobre todo el cuerpo, deja la piel limpia, mejora la circulación sanguínea y la función respiratoria. Por ello es que ahora se están comercializando muchos productos medicinales y cosméticos con base en el agua y el lodo del Mar Muerto.

EL LABERINTO DE MAGONIA

Hace aproximadamente 1200 años los habitantes de Lyon (Francia) capturaron a tres hombres y una mujer, que según el populacho, habían bajado de un barco volador. Los acusaron de ser tempestarios, una clase de hechiceros que se dedicaban a arruinar las cosechas, enviando fuertes tormentas contra los campos, con todo y truenos y granizo.
Los asustados acusados fueron llevados ante la presencia de un clérigo llamado Agobardo, hombre inteligente y con fama de santo, para que otorgara su veredicto y con ello tomar una decisión al respecto. El santo barón escuchó pacientemente a unos y a otros. Los acusados alegaron en su defensa que eran gente de la región, pero que habían sido raptados poco tiempo atrás por hombres milagrosos que les mostraron inauditas maravillas y luego los liberaron para que contaran todo lo que les habían mostrado.
Sus captores en cambio los acusaron de brujos provocatormentas, que arruinaban las cosechas, recogiendo luego los frutos dañados que transportaban en barcos capaces de navegar por el cielo hasta una ciudad situada entre las nubes a la que llamaban Magonia.
El clérigo Agobardo, meneó la cabeza mientras elevaba al cielo los ojos, pidiendo al Señor paciencia para poder lidiar con tanta estupidez. No creyó ni a unos ni a otros. Los amonestó fuertemente por inventar tanta historia tan fantasiosa, ordenando la inmediata liberación de los cautivos y que se quitaran de cuentos relacionados con tempestarios, barcos que navegan por las nubes y la tal ciudad de Magonia.
Como ya se ha de imaginar, esta historia es una de las pruebas que enarbolan los ufologos para afirmar que los extraterrestres han estado con nosotros desde hace bastante tiempo, pero como casi todos somos tan testarudos, al igual que el santo Agobardo, no hemos podido desarrollar la fe necesaria para creer en ello.

EVGEN BAVCAR EL FOTOGRAFO INVIDENTE

Cuando Evgen Bavcar tenía 16 años le pidió la cámara fotográfica a su hermana para tomarle una foto a una chica que le gustaba. “¿Y quién va a tomar la foto?” fue la respuesta que le dio ante semejante petición. Y Evgen, muy seguro de sí mismo le contestó “Yo”. La hermana no pudo menos que reírse, aún con la certidumbre que ello lastimaría a su hermano.
La persona menos indicada para tomar una fotografía era Evgen, por la simple y sencilla razón de que él era un invidente desde los once años de edad. Primero perdió el ojo izquierdo en un accidente con una rama de un árbol; meses más tarde perdió el otro, debido a la explosión de una mina abandonada en un campo. Todo esto sucedió en su pueblo Lokavec, en Eslovenia, casi en la frontera con Italia.
Al parecer aquella primera foto tomada por Evgen resultó muy buena, y todos lo felicitaron por ello. Esto jamás lo olvidaría el jovencito invidente. Más la cámara quedó a un lado y él viajó en 1972 para estudiar filosofía estética en la Sorbona de París. Todos le recomendaron que se dedicara a la música, lo cual siempre ha sido uno de los mejores oficios para los invidentes, pero él se negó rotundamente a seguir los caminos reservados para quienes tienen esta discapacidad. Evgen era diferente y se sentía obligado a lograr lo que para todos los de su estado era algo imposible.
La carrera presentó serios obstáculos. El estudio de la filosofía del Arte, requiere de la vista para poder evaluar las grandes obras, tanto de la pintura como de la escultura. Evgen recurrió a lazarillos o cómplices, quienes le describían al detalle cada obra. Tomaba diversos puntos de vista y con la información acumulada realizaba su juicio. Esto le daba una idea intelectual, un sentimiento estético indirecto, y a través de ello desarrolló un intenso placer por el arte. Comenzó a amar algunos cuadros, sobre todo aquellos cuya descripción llevaba más tiempo, tal y como sucedía con las obras de El Bosco y El Greco. Con la escultura las cosas fueron más fáciles, siempre y cuando lo autorizaran a tocar las estatuas, lo cual no siempre ocurría. Aún así se volvió todo un experto en arte.
Y de pronto volvió su vieja inclinación por la fotografía, y aprendió todas las técnicas de manejo de cámaras, iluminación, enfoque y revelado. Tuvo la fortuna de aprender con un fotógrafo que le presentó el oficio como una profesión que él podía ejercer. De ahí en delante se volvió fotógrafo. Los resultados conseguidos fueron inusitados. Nadie sospecharía, viendo las fotos de Bavcar, que su autor es ciego. En primer lugar, sus encuadres son perfectos, hasta los más arriesgados. Muchas de sus fotografías son fruto de montajes por superposición, un procedimiento de por sí dificultoso, hasta para un vidente.
Ha expuesto sus fotografías en infinidad de lugares de Europa e incluso en la ciudad de México, sin que nadie logre entender como consigue sus asombrosos resultados. Ha impartido clases, conferencias sobre literatura, ha servido como traductor y escribió el prefacio para una novela de France Bevk. En 1991 se filmó un largometraje sobre una historia basada en su vida. También la novela “El cuento Mágico” del escritor David Hunt tiene como protagonista a un fotógrafo invidente, inspirado en Bavcar. El cineasta Joel Brisse, realizó un cortometraje de este fotógrafo invidente que fue presentado en el festival de Cannes. Y por si fuera poco participó como actor en un film sobre la vida de Gaudí.
El caso de Bavcar no es el único, existen otros tres fotógrafos invidentes en los Estados Unidos, aunque Bavcar es el más notable. Para terminar hay que agregar que la empresa Canon, una de las más prestigiadas en cámaras fotográficas, ha creado una asociación para fotógrafos invidentes, a los cuales apoya en todos los sentidos.
¿Qué podemos concluir de todo esto?. Que no hay límites de ninguna naturaleza. Cuando se quiere se puede, tan solo hay que poner toda la pasión en lo que se desea. El imposible no existe.

LA ZONA DEL SILENCIO

En el vértice fronterizo que se forma con los estados de Durango, Coahuila y Chihuahua existe un lugar llamado la Zona del Silencio. Se trata de una sucesión de montañas y planicies áridas que constituyen uno de los sitios más misteriosos y mágicos de nuestro país. Alguna vez en el tiempo, esta gran extensión de tierra estuvo bajo las aguas del llamado Mar de Thetis, y por ello es posible encontrar muchos fósiles marinos en la zona y fósiles de dinosaurios.
Curiosamente también en la Zona del Silencio, existen áreas con gran concentración de fragmentos de aerolitos; nadie puede explicarse el porque caen demasiados en ese lugar. En el lugar habitan especies animales muy especiales, como es el caso de la tortuga del desierto, que posee un metabolismo que no necesita agua , e inverna para protegerse del frío. Hay reptiles únicos en el mundo y una gran abundancia de nopales de tonalidades violeta. También el lugar es habitado por liebres, conejos, ratones y ratas canguro, zorros, coyotes y búhos, alacranes, venados de cola blanca y pumas. Todos ellos con adaptaciones muy especiales para sobrevivir a las condiciones adversas de la región.
Un amigo que visitó la zona dice que una noche en este desierto le regalo con una visión celeste de lo más extraordinario que uno pueda imaginarse. El cielo muestra sin ningún pudor tal cantidad de estrellas que puede verse perfectamente el lugar con la sola luz de ellas. Y al salir la luna la impresión que se recibe es que esta luna es totalmente distinta a la que uno logra ver en las ciudades. Al grado que al comenzar a salir, mi amigo pensó que se trataba de un incendio que estaba sucediendo en la lejanía.
En un cielo tan limpio y despejado, carente de nubes, porque es rarísimo que llegue a caer lluvia en la zona; es muy fácil ver estrellas fugaces, planetas distantes e incluso los mismos satélites artificiales que giran alrededor de la tierra.
Pero la magia va mucho más allá de lo previsto. El gran misterio que la envuelve comenzó el año de 1963, cuando el ingeniero químico de Pemex, Harry de la Peña se internó por este desierto para detectar posibles fallas en el oleoducto La Laguna-Chihuahua.
En las inmediaciones del Cerro de San Ignacio pretendió usar el radio para comunicarse a Torreón, sin conseguirlo. Revisó el equipo hasta asegurarse que no había fallas y luego pudo comprobar que la Zona del Silencio posee algunas particularidades, como una gran concentración de hierro en el subsuelo, que genera un campo magnético que hace que brújulas y relojes que no son antimagnéticos, se vuelvan locos.
El Instituto de Investigaciones de Coahuila decidió estudiar el área y localizar estas franjas de silencio radial que corren de oriente a poniente y en las que el funcionamiento de aparatos radiorreceptores, transmisores o televisores es imposible.El asunto armó cierto revuelo y acaparó la atención de los Estados Unidos.
El fenómeno no es tan fácil de explicar de manera satisfactoria, hay varios hechos insólitos, que requieren de mucho más estudio científico; por ejemplo el hecho de la caída de un elevado número de meteoritos, de los que han llegado a contarse hasta 38 en tres horas.
La Zona del Silencio es frecuentemente comparada con el Triángulo de las Bermudas, con las Pirámides Egipcias, las Ciudades Sagradas del Tibet, todas localizándose entre los paralelos 26 y 28.
Se dice que hay un lugar muy semejante al otro lado del mundo, en algún lugar del Tíbet o Nepal, y que este par de puntos, tanto el mexicano como el oriental, son polos donde se concentra la energía terrestre. Mucho se dice de la Zona del Silencio. Que es un sitio extraño, místico, y sorprendente. Libros, revistas sensacionalistas, místicos de la nueva era y un sin fin de personas hablan de energías paranormales, ovnis y extraterrestres que rondan la región como si anduvieran de pic nic. Hasta hablan de que hay en la zona una ciudad subterránea bajo el desierto. Por ello muchos han dado en llamar al sitio La Puerta del Universo.
En 1970, la cabeza de un cohete espacial de la NASA sufrió una avería en el sistema de dirección y fue a caer a 6 kilómetros del Cerro de San Ignacio, exactamente en la Zona del Silencio. Algunos dicen que los gringos dejaron caer a propósito la nave en ese lugar, ya que luego, y con el pretexto de recuperar la nave, científicos de la NASA realizaron durante un mes un estudio geofísico del lugar pero la información jamás fue dada a conocer.
Se cuenta que no les fue nada fácil encontrar el cohete, porque los aparatos de radar utilizados no aportaban dato alguno, e incluso el rastreo desde el aire resultó infructuoso.
Cuando al fin fue localizado el cohete, se tendió un tramo de vía férrea desde Estación Carrillo, para llevarse los restos de esa nave.
La población cree que los especialistas no sólo se llevaron el cohete, sino también varias toneladas de arena del desierto, con el pretexto de que estaba contaminada, dejando un daño ecológico tan grande como el espacio que ocupa la laguna de Sayula.

EL CAFE RARO O CACA-CAFE

Si usted es de los grandes amantes del café, seguramente ya tiene noticia del llamado “Caffe Raro”, producido por la marca italiana DeLonghi y que es considerado el más caro del mundo. Esta a la venta en el bar Peter Jones Jones, en un centro comercial de la ciudad de Londres, y cuesta 50 libras (unos 60€) la taza.
Por supuesto que una persona en su sano juicio jamás se gastaría semejante cantidad en una simple tasa de café, aunque un verdadero amante de esta aromática bebida, haría hasta lo imposible por disfrutar, aunque fueran tan solo unas cuantas gotas de este néctar de los dioses. Más estoy plenamente seguro que muchos no nos atreveríamos a probar esta exquisitez ni aún cuando nos sirvieran gratuitamente una tasa. ¿Por qué?
El Caffe Raro es una creación de David Cooper, mezclando las dos variedades más exclusivas del mundo, el Jamaican Blue Mopuntain y el Kopi Luwak. Los granos de ésta última variedad mencionada, proceden de Indonesia. Para que adquieran su sabor tan especial, deben ser ingeridos por el gato de Algalia, o civeta, el cual solo digiere la cáscara y defeca las semillas, mismas que se abren antes de ser desechadas y las enzimas del sistema digestivo del animal hacen que los granos adquieran su sabor “tan especial”.
Los trabajadores recogen los excrementos, separando cuidadosamente las semillas, mismas que posteriormente pasan a ser tostadas para luego molerse y ser enviadas al centro de empaque que las hará llegar a los sitios de distribución exclusivos de Europa.
¿Gusta usted una tasa de caca-fe?
En Youtube hay un video muy ilustrativo al respecto.

http://mx.youtube.com/watch?v=wCG31fSAr4M

LAS CALAVERAS DE CRISTAL

El explorador británico Mitchel Hedges se encontraba el año de 1924 realizando una investigación atropológica en las ruinas mayas de Lubaantum en Belice, en búsqueda de huellas de la Atlántida. Su hija Anna participaba en el trabajo, y tras remover unas grandes piedras de un templo descubrió una hermosa calavera de cristal. Después de su descubrimiento se sucedieron varios fenómenos sobrenaturales. Los 300 indianos que trabajaron con ella en las excavaciones se arrodillaron y besaron el terreno cuando el objeto fue llevado a la luz, y se mantuvieron orando y llorando por dos semanas. Anna relata que los nativos mayas de la zona la reconocieron al instante como representación del dios de sus antepasados.
En 1970 la familia Mitchell-Hedges entregó el cráneo a los laboratorios de Hewlett Packard para su estudio, en los cuales pudo comprobarse que el cristal fue tallado en contra del eje natural del cristal, a pesar de que los modernos escultores no lo harían, porque esto provocaría la rotura de la pieza de cuarzo, ni siquiera utilizando la tecnología láser, ya que tendría idénticos resultados sobre el cristal. Otro de los hallazgos sorprendentes consistió en que no hallaron evidencia ni rastros de que se hayan utilizado herramientas metálicas. Y está realizada toda ella en una misma roca. Incluyendo la mandíbula y los dientes que son piezas separadas, tal y como en un auténtico cráneo humano.
Tantos los prismas ubicados en la base, como las lentes pulidas a mano de los ojos, se combinan para producir un brillo muy intenso. El cráneo, perfectamente tallado en cristal de roca, presenta un alto grado de dureza, de lo que se deduce que sólo mediante fundición del mineral y utilizando un molde, o mediante el uso de un diamante podría obtenerse algo parecido. Pero los mayas no poseían la suficiente capacidad técnica como para enfrentarse a semejante empresa. El dato más desconcertante fue que los expertos estimaron el tiempo necesario para completar el trabajo en al menos 300 años. Y coinciden que fue tallada por la civilización maya alrededor del 1300/1400 después de Cristo con material traído del Brasil.
Cuando pasó esta calavera al Museo Británico, que fue como doce años después de haberse encontrado, sucedieron una extraña serie de acontecimientos: Se dice que los objetos cercanos se desplazaban; el aire se impregnaba repentinamente de perfumes raros e inexplicables, provocando el pánico entre los trabajadores de la limpieza, por lo cual las autoridades del museo decidieron cubrirlas con un pesado paño durante las noches.
Frank Dorland, un restaurador de arte que hizo varios experimentos con el cráneo por seis años, afirmó que una vez un halo lo circundó por varios minutos, escuchó sonidos agudos, parecidos a campanilleos que llenaron su casa. Otras veces dentro del cráneo aparecieron luces e imágenes de cráneos, montañas y otros objetos, así como un olor característico proveniente de su interior.
Más no es la única calavera de este tipo. Existen otras dos calaveras de cristal, una más en Londres y otra en París. Ambas fueron halladas por soldados en México durante la década de 1890, y están talladas en cristal de cuarzo. Aunque estas presentan algunas diferencias con la de Mitchel Hedges.
Existen incontables hipótesis acerca del origen real de las calaveras, llegando algunos a pensar que puedan ser el legado de inteligencias superiores o extraterrestres. El misterio de las calaveras es enriquecido también por una leyenda maya que cuenta que en el mundo existen 13 calaveras de cristal a tamaño natural, y cuando todas sean redescubiertas y asociadas, les transmitirán a los hombres todo su conocimiento.
Por supuesto que tanto eufólogos como gnosticos han elaborado fantásticas teorías para llevar agua a su molino.

A LOS PECES LES GUSTA EL ROCK

En un experimento realizado en una pisci-factoriá japonesa se ha demostrado que el rock es más efectivo que la música clásica para combatir el estrés que padecen los peces en los criaderos.
Los científicos de la planta de investigación pesquera en Yamagata, al norte de Japón, separaron 600 platijas de tres meses de vida, un pez parecido al lenguado, en tres depósitos, uno con música clásica, otro con rock y un tercero sin música. Durante las seis semanas del experimento, las platijas rockeras tuvieron menos estrés y mucho mejor apetito que sus compañeras, y alcanzaron un peso superior, frente a las que escucharon a Mozart. Mientras que las platijas sin música quedaron en un término medio.
Conclusión: a los peces les gusta el rock y tienen las orejas tan tapadas que los pobres no saben apreciar la grandiosidad del genio de Salsburgo. Así conozco a mucha gente.

EL HOMBRE QUE JAMAS DURMIO

En la década de los 40’s comenzó a correr un rumor por todo Nueva Jersey y lugares circunvecinos. La curiosidad es algo que requiere atenderse de forma inmediata para muchos, así que poco a poco comenzó a llegar una buena cantidad de gente hasta el poblado de Trenton en búsqueda de un anciano llamado Alphonce Herpin. Este hombre, de oficio albañil, vivía en una pobre casa a las afueras del pueblo.
Los vecinos lo conocían muy bien y siempre habían sabido lo que le pasaba. Aquél hombre no dormía. Jamás había dormido. Y aunque esto se antoja increíble, don Alphonce jamás supo lo que era el sueño.
Por su casa comenzaron a desfilar los médicos deseosos de comprobar por sí mismos la veracidad de aquél insólito caso. Eso era algo realmente imposible. El ser humano no puede sobrevivir mucho tiempo sin dormir. El sueño es un alimento vital para el organismo, no solo para darle descanso al cuerpo, sino para alimentar la mente. Dormir equivale a comer, beber, respirar y no es posible prescindir de ello. Más los médicos comprobaron que don Alphonce era un caso excepcional. Se turnaron especialistas para vigilarlo, pero el anciano ni siquiera dió jamás una pestañeada. Es más, ni siquiera tenía cama, ni catre, ni colchón ni nada que se le pareciera. Tan solo tenía una mecedora, donde pasaba un tiempo de reposo, sin cerrar jamás los ojos. Después volvía a su trabajo, como si hubiera dormido el tiempo suficiente.
Los cientos de turistas que fueron atraídos por el caso, comenzaron a generar una buena derrama económica en la comunidad. Los habitantes del lugar hicieron su agosto alquilando albergues, abriendo fondas y tabernas, guiando a los visitantes y vendiéndoles souvenirs, que incluían frasquitos de tierra de ese poblado.
Al anciano los visitantes lo trataban con gran afecto. El hombre era muy noble y sencillo y jamás se opuso a que llegaran a su casa y a todas horas los visitantes, incluyendo, por supuesto las altas horas de la madrugada. Pero nadie jamás logró encontrar un fraude en la historia.
Todo terminó el 3 de enero de 1947. Don Alphonse tenía 94 años de edad, y aquél día y por primera vez aquél hombre cerró sus ojos y al fin se durmió para no despertar jamás. Nadie jamás ha podido explicar este caso.

LA KAABA

La Meca es una ciudad en medio del desierto. El terreno que la rodea es tan árido y pobre que es incapaz de proporcionar los alimentos necesarios para los habitantes de esta ciudad sagrada. Aún así en ella se encuentra el corazón del Islam.
En el centro de la Meca, se levanta una gran mezquita construida allá por el siglo VIII llamada Al-Haram. En su interior hay un gran patio cuadrangular en el que pueden concentrarse hasta 35,000 personas y que está rodeado de claustros y pórticos. En el centro de este gran patio esta el sitio más sagrado para el islam: la Kaaba.
Es un enorme cubo, edificado con capas de piedras gris-azuladas, que tiene poco más de 12 metros de alto, casi cinco y medio metros de largo y 4,25 metros de ancho, sin más abertura que una puertecita situada a poco más de dos metros sobre el nivel del suelo, a la cual no se puede llegar sino por una escalera portátil de la que se hace uso solo en la época de las peregrinaciones. Su interior es oscuro, consiste en una sala revestida de mármol, iluminada por lámparas de plata y oro macizo. Tres columnas de madera sostienen el techo y las paredes interiores están cubiertas por una enorme cantidad de inscripciones que recuerdan las restauraciones que se le han hecho. En tiempo reciente le fue colocada una puerta de oro.
En una de las paredes exteriores de la Kaaba está enclavada la célebre piedra negra, traída, según la tradición árabe, del paraíso por los mismos ángeles, a fin de que sirviese de tarima para el reposo de los pies de Abraham cuando construyó el templo. Esta reliquia no tiene más que unos 30 centímetros de diámetro. Durante la visita de los fieles, es tocada y besada con veneración. Ningún otro objeto ha obtenido tanta veneración de parte de los hombres, pues muchísimos siglos antes de Mahoma ya se le veneraba.
La venerada piedra negra es un aerolito, y la tradición dice que el arcángel Gabriel lo entregó a Abraham. Descendió a la tierra más blanca que la leche, pero los pecados de los hijos de Adán la volvieron negra. Debe ser besada con unción pero nunca con adoración por todos los peregrinos que accedan a ella. Mahoma la besó y dijo: No me olvido que eres una piedra y no puedes hacerme ni bien ni mal.
Toda La Kabaa está recubierta en su exterior por una enorme tela de color negro, como un enorme monumento antes de su develación, y la cubierta de tela es ceñida por una banda cordada en oro con textos del Corán. Cada año se renueva la cubierta y las inscripciones son distribuidas y vendidas como reliquias.
Las leyendas antiguas de los musulmanes cuentan que ahí en ese sitio Adán construyó una casa, pero a la llegada del diluvio esta se destruyó, más luego vino Abraham y la reconstruyó, en el sitio exacto del eje que atraviesa todos los cielos. Donde se une lo divino con lo terrenal y bajan con frecuencia los ángeles.
Este es el centro litúrgico del mundo musulmán. Lugar que todos los seguidores del islam deben visitar al menos una vez en la vida. Es por ello que en la fecha anual de su celebración llegan miles de peregrinos de todos los rincones del mundo. Ahí al llegar al umbral del área sagrada que rodea la Meca, el peregrino se despoja de todas sus vestiduras, se purifica con agua de la cabeza a los pies, se envuelve en dos piezas de tela sin costuras, una alrededor de la cintura y otra sobre su hombro. Y en este estado consagrado se acerca a la Kaaba, donde besa la piedra negra y luego comienza a dar vueltas y vueltas alrededor de la sagrada construcción, invocando a Dios incesantemente. Tras esta visita, luego parte hacia los diversos lugares de la historia sagrada y completa su peregrinación con el sacrificio de un carnero, en memoria del de Abraham.

PLASTINACION: ARTE MACABRO

En Dalian, al noroeste de China, hay una industria muy próspera. Si usted la mirara un poco desde lejos, pensaría que es como tantas otras industrias exitosas, donde se trabaja en el clásico sistema de producción en cadena y que fabrica bolsos, ropa o quizás juguetes; pero no es así, aquí se trabaja con cadáveres.
Este macabro negocio fue iniciado por el doctor alemán Gunther Von Hagens, de 59 años, un anatomista con aspecto de sepulturero que en 1977 ideó y patentó una nueva técnica, la plastinación, que vino a revolucionar la conservación de cadáveres.
Este “ilustre” doctor escandalizó al mundo entero en noviembre del 2002, cuando realizó ante los ojos atónitos y nerviosos de 500 espectadores una autopsia que fue grabada y luego retransmitida por un canal de T.V., cuyo cadáver luego pasó por el novedoso proceso del plastinado.
Este proceso consiste en reemplazar el agua de las células del cuerpo humano por una materia plástica impregnada al vacío, con lo que se consigue que el cadáver se conserve sin olor y pueda ser manipulado y exhibido – como empezó a hacer el propio Von Hagens en 1977 – de un modo supuestamente artístico.
Este polémico anatomista, rebautizado por la prensa alemana como el Especulador de los muertos y Doctor muerte, ideó y puso en marcha su revolucionaria técnica en la Universidad de Heidelderg. Más luego cambió su centro de producción de cadáveres plastificados a Dalian en China, porque, como es del todo sabido, ahí la mano de obra es sumamente barata, son hábiles en el trabajo manual, no hay problemas sindicales, el gobierno es tolerante y la materia prima se puede conseguir en abundancia.
La factoría es muy moderna, con las paredes cubiertas de azulejo blanco, grandes mesas de acero inoxidable sobre las que se colocan los cadáveres. En cada una, cuatro trabajadores chinos de bata azul y delantal blanco, se reparten el trabajo: dos laboran de la cintura para arriba, los otros dos, de la cintura para abajo. Se habla poco, solo se escucha de vez en cuando el sonido de los aerosoles que aplican para limpiar los restos e impurezas sobre la zona que están trabajando. Así es la sala de disección.
En otra de sus áreas, en la segunda planta, la estampa es como de una inmensa morgue industrializada. Aquí los trabajadores parecen cirujanos o escultores. Se ocupan individualmente de órganos o porciones de los cadáveres que cuelgan de ganchos o ejes móviles sujetos al techo. Ahí se pueden ver medias cabezas, brazos, piernas y pulmones, mismos que van atendiendo dentro de un complejo proceso de plastificado.
Por supuesto que tienen sus depósitos donde guardan la materia prima, una buena cantidad de cadáveres en espera de tratamiento, y las áreas especiales donde se guardan los que ya han sido manipulados. Todo ello dentro de un área de 30,000 metros cuadrados.
Von Hagens levantó su factoría en esta ciudad portuaria por un coste de 15 millones de dólares y en ella trabajan 170 empleados de la zona, que en momentos de máxima productividad, lo hacen en turnos, durante las 24 horas del día. Aunque el sistema de producción no difiere demasiado del de una fábrica de coches o de conservas, la complejidad de las tareas provoca que este largo centenar de empleados tengan que dedicar centenares de horas a cada preparado, además de utilizar compuestos químicos especiales y herramientas de alta precisión.
¿Qué es todo esto?, ¿Cuál es la finalidad de este macabro trabajo?. Muy sencillo, aunque el doctor Von Hagens diga que hacen obras de arte, este es un excelente negocio, ya que los cadáveres plastinados son luego vendidos a todo el mundo para ser estudiados en universidades o exhibidos en museos sensacionalistas. Y aunque el precio es bastante alto, algo así como $ 100,000 pesos mexicanos, la demanda es extremadamente alta. Además Von Hagens tiene su sala de exhibición en Francfort, Alemania, misma que ha sido admirada también en Corea del Sur, Japón, Gran Bretaña, Suiza, Austria, Bélgica y Singapur, con una asistencia de más de 14 millones de espectadores. Esto nos da una buena idea del gran negocio que este moderno Franquestein tiene entre manos, porque el ingreso a sus horrendas exposiciones cuesta como $ 15.00 dólares por persona, y si usted se anima, y llena un formulario aceptando donar su cuerpo a la institución, entonces obtendrá un pase de ingreso gratuito.
E incluso el negocio abarca la internet, ya que en su tienda web, usted puede adquirir toda una serie de abjetos cadavéricos, como gorras, pulseras, postales, camisetas, posters, llaveros o libros relacionados con el tema. Se calcula que la fortuna del doctor muerte asciende ya a más de 130 millones de dólares.
Pero… vamos a la parte más seria de esta nota. ¿de dónde consigue el doctor Von Hagens los cadáveres?. El semanario alemán Der Spiegel, publicó un amplio reportaje donde revela que la procedencia de la materia prima no es producto de donaciones, como hasta ahora ha afirmado el director de este negocio, sino que la mayoría de los cadáveres proceden de las penitenciarías y campos de trabajo cercanos a la fabrica de Dalian, misma que está situada precisamente cerca de zonas militares de acceso restringido, prisiones y centros de castigo para opositores políticos al régimen y miembros de la secta Falung Gong.
Según la revista alemana, las autoridades chinas alimentan la fábrica con cuerpos procedentes de estos terribles lugares. Y todo parece indicar que no anda escasa precisamente de materia prima. Según un inventario fechado en noviembre pasado, tenían en proceso 647 cadáveres completos, además de 3.909 partes del cuerpo humano, como piernas y manos, y 182 fetos, embriones o recién nacidos. En el inventario se especifica con todo lujo de detalles el tamaño, la edad y el sexo.
Pero el reportaje ahonda mucho más en el tema al publicar varios fragmentos de algunos correos electrónicos que Von Hagenes intercambió con su director de planta, el profesor Sui Hongin, en los que se regocijan porque ha llegado una partida de “cuerpos frescos” y de “alta calidad”. En otro correo, el doctor autoriza a uno de sus empleados chinos la compra de 50 o 60 cadáveres adultos a $220 euros la pieza.
La dudosa procedencia de los cadáveres ha provocado la intervención de la justicia, ya que se detectaron dos cadáveres con signos de haber sido ejecutados (tenían una bala en la nuca), que según se supo posteriormente, pertenecían a un hombre y una mujer fusilados en China el 29 de diciembre del 2001. A estos cadáveres se sumaron otros que tenían los estómagos cortados en cruz, lo cual significa, que les habían extraído los órganos para su venta clandestina.
El escándalo provocado fue mayúsculo, por lo que el doctor Von Hagenes tuvo que dar la cara en una rueda de prensa, eximiéndose de toda responsabilidad, alegando que no podía verificar que cada uno de los cuerpos que se le entregaban tuvieran una procedencia correcta. Y como muestra de su rectitud, reconoció que siete cuerpos chinos que tenía en su poder, en el momento de las declaraciones a la prensa, y los cuales presentaban heridas en la cabeza, serían enterrados y no conservados.
El doctor Von Hagens tuvo que comparecer ante el parlamento para desmentir que el origen de los cuerpos que se encontraban en su fábrica eran de compras realizadas a médicos forenses corruptos.
Pero los planes de este negocio de muerte siguen adelante, aunque ahora con una mentalidad un poco más positiva, ya que ha comenzado a trabajar en la plastinación de animales, de los cuales ya tiene las primeras muestras: un elefante, una jirafa y un enorme gorila, mismos que son exhibidos junto a un hombre montado a caballo despellejados.

MAS ESTRELLAS QUE ARENAS EN LA MAR

¿Cuántas estrellas calcula usted que hay en el cielo?. Bueno si se pone a contarlas desde la azotea de su casa, a la mejor no encuentra demasiadas. Pero si usted sale al campo, donde no hay electricidad que las opaque, y que se en una noche oscura, créame que se llevará una enorme sorpresa, porque el cielo está cuajado de estrellas. No son miles, ni millones, sino una cantidad impresionante que para cualquiera de nosotros resultaría demasiado pretensioso intentar realizar un cálculo.
Más los astrónomos que se reunieron en la Conferencia de la Unión Astronómica Internacional, en Sydney, Australia, consideran que hay más estrellas en el cielo que granos de arena en todas las playas y desiertos del mundo entero.
Se dice que en los lugares más oscuros del planeta, el ojo humano – sin la ayuda de ningún instrumento- puede llegar a divisar aproximadamente 5.000 estrellas. En cambio desde la azotea de nuestra casa, si bien nos va, apenas lograremos divisar unas cien (me refiero a quienes vivimos en Guadalajara)Los científicos australianos utilizaron algunos de los telescopios más poderosos del mundo, para medir la luminosidad de todas las galaxias en un sector del universo y de acuerdo a esos parámetros, lograron calcular la cantidad de estrellas que éstas contienen. Una vez que obtuvieron estos resultados, estimaron el número de estrellas existentes en todo el universo visible, que según ellos, es mucho más acertado que las cifras que se manejaban anteriormente.

EL EXPERIMENTO

Winthrop N. Kellogg era un psicólogo doctorado en la Universidad de Columbia y profesor de la Universidad de Indiana. Se especializaba en el condicionamiento, la conducta y el aprendizaje. Habiendo estudiado la capacidad del ser humano para adaptarse a la ecolocalización, decidió extender su investigación a descubrir que separaba al humano del animal. Asi que en 1931 se decidió a realizar un escalofriante experimento.
Para ello utilizó a un chimpancé bebe y a su propio hijo de 10 meses, Donald. Su experimento consistía en hacer convivir al simio y al niño como si fueran hermanos, utilizando la misma ropa, juguetes y utensilios, para así observar la evolución y aprendizaje de ambos bajo un entorno similar.
Deseaba descubrir cuándo precisamente se creaba esa brecha que, racionalmente, separaba al humano del animal. El chimpancé sería tratado y cuidado de la misma manera que Donald, y ambos formarían una relación similar a la encontrada en hermanos de la misma edad. Sin embargo ocurriría algo que Kellog jamás imaginó. El simio aprendió más rápidamente que su hijo, dejando de mojar los pañales y comenzando a comer utilizando cucharas antes que Donald. Y lo peor de todo es que no fue el chimpancé el que comenzó a “humanizarse”, sino que el pequeño Donald fue el que comenzó a desarrollar conductas propias de un chimpancé.
El niño emitía gruñidos, probaba los bocados imitando el patrón característico de los simios, se subía a la mesa del comedor y se colgaba de cualquier tubo e incluso de las cortinas de la casa. Así mismo su dominio del lenguaje se vio seriamente aletargado.
Si bien Kellog terminó separando al niño y al chimpancé, el pequeño Donald conservó de por vida un daño irreversible, manteniendo muchas de las conductas que aprendió del chimpancé.

JOHN FRUM Y EL CULTO A LOS GRINGOS

Un antiguo profeta de la isla de Tanna, en Vanuatu, logró un gran número de seguidores, prometiendo un futuro de bienes y fortuna. Del cielo llovería la gracia y el bienestar para todos los que creyeran en sus palabras. Y los nativos le creyeron. John Frum sembró la esperanza y sus fieles miraban continuamente el cielo esperando la bendición divina.
Y un día repentinamente se escuchó un inesperado rugido que rompió la habitual tranquilidad de la isla, objetos extraños aparecieron por los aires y de ellos comenzaron a desprenderse enormes cajas llenas de provisiones. Los isleños de inmediato alabaron a su profeta John Frum, porque se estaba cumpliendo al pie de la letra sus palabras.
Los melanesios no conocían los aviones. Así que cuando llegaron los norteamericanos de la Fuerza Aérea a construir su base en la isla, fueron recibidos como auténticos mensajeros de su dios volcánico Kerapenmun, considerado el padre de John Frum. Por supuesto que los gringos jamás los sacaron de su error, al contrario, procuraron sacarle el mayor provecho posible.
La isla de Tanna prosperó con la ocupación norteamericana. Recibieron alimentos a cambio de trabajo, les construyeron caminos y viviendas. Y aquella base de reabastecimiento se convirtió pronto en uno de los sitios más seguros para el ejército norteamericano que combatía en la Segunda Guerra Mundial.
Cuando acabó el conflicto bélico los gringos se marcharon. Los nativos continuaron aferrados a sus creencias, más ahora levantando altares por toda la isla en honor de los invasores y celebrando una fiesta cada 15 de febrero en donde se iza la bandera norteamericana como un símbolo de enorme respeto.
Y llega a tal su devoción que hasta se tatúan en el pecho las letras “U.S.A.” Aun esperan el retorno de su profeta John Frum, aunque tienen la idea de que habrá de llegar en un avión de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.

CURIOSIDADES DE LAS AVES

Las personas que se han dedicado al estudio del comportamiento de las aves, han descubierto aspectos muy curiosos. Dicen que las gaviotas ponen huevos moteados, y entre más manchas tengan estos más los aprecian. Si se sacan todos los huevos de su nido y los colocan a un lado, la gaviota se esforzará en meter primero el más moteado de ellos e irá progresivamente introduciéndolos dejando al final el que menos manchas tenga. Se ha colocado fuera de sus nidos huevos ficticios cuadrados o cónicos y de igual manera los meten a sus nidos y tratan de empollarlos, la única condición es que estén llenos de manchas. Sin importarles siquiera el tamaño o la forma de los mismos.
A los pájaros de la costa, llamados ostreros, les gustan los huevos grandes. Si se coloca junto a su nido un huevo de gallina o incluso de avestruz, desecharán los propios y trataran de meter al nido y empollar el que se les ha proporcionado. Se considera que esta actitud se debe a que los huevos grandes tienen mayor posibilidad de supervivencia que los huevos más pequeños.
Cuando se deja a las palomas hembras conviviendo sólo con otras hembras no ponen huevos. No obstante, si las hembras tienen cerca un macho, aún cuando esté se encuentre tras de un vidrio y jamás lleguen a tener contacto, la hembra pondrá huevos, como una muestra coqueta de fertilidad.
La mayoría de los pájaros dejan de poner huevos después de acumular cierta cantidad en el nido. El gorrión, por ejemplo, jamás pone más de cinco. No obstante, si se retiran los huevos conforme los va poniendo, la avecilla seguirá haciéndolo hasta haber puesto unos cincuenta huevos, lo que agota la capacidad de sus ovarios. Esta misma conducta se da en las gallinas y es la base de la industria del huevo. Extrañamente las aves jamás reparan en los huevos perdidos, por ello no hacen el más mínimo intento de protegerlos.

LA PIEDRA MAGICA

Santiago de Tuxtla es una ciudad que se encuentra a 245 kilómetros de Jalapa en Veracruz (México). Sitio con un estilo muy pintoresco, donde la mayoría de las casas son antiguas y están pintadas de blanco, y sus principales avenidas están cubiertas por ladrillos, lo que le da un sabor muy especial a la ciudad. Además de ser una región llena de bosques y montañas, donde se desarrolla la fauna compuesta por ardillas, mapaches y tlacuaches. Este hermoso lugar fue alguna vez parte de las donaciones que le hiciera la corona de España a Hernán Cortés y donde este conquistador estableció el primer ingenio azucarero del país.Un lugar muy hermoso que por su enorme belleza, la calidez de su gente y ricas tradiciones, otorga el visitante une experiencia imborrable. Pero dentro de todo este hermoso cuadro jarocho, hay una cosa más, algo insólito que motiva el flujo constante de turistas e investigadores, tanto del país como extranjeros. Se trata de una piedra fálica llamada la “Cabeza de Hueyapan”, pero que popularmente es conocida cono “El Negro”.Esta piedra labrada, es el principal atractivo del Museo Regional Tuxteco de la ciudad. Es un monolito que fue descubierto en la zona arqueológica Tres Zapotes, que se localiza a tan solo 4 kilómetros al sureste de Santiago Tuxla. En ese lugar hubo en tiempos remotos un asentamiento olmeca, el cual fue abandonado después de que la comunidad sufrió las consecuencias de varias explosiones del Volcán San Martín. Una de las características de esta comunidad olmeca es la elaboración de cabezas colosales de basalto, de las cuales se han localizado dos en la zona de tres Zapotes. Se cree que estas cabezas eran retratos de gobernantes olmecas, hombres sagrados o jugadores de pelota, y que se colocaban en centros ceremoniales. Además de las dos cabezas colosales, en Tres Zapotes se han localizado 49 monumentos de piedra, cinco estelas y varias esculturas.El Museo Regional Tuxteco cuenta con muchos objetos olmecas encontrados en la zona, desde implementos para labrar la tierra, hasta objetos de obsidiana, mascarones, esculturas, instrumentos musicales, vasijas de cerámica, caritas, figuras sonrientes y de animales, pero nada comparable con el famoso “Negro”.Este colosal monolito pesa aproximadamente 20 toneladas, está tallado en piedra volcánica y de él se cuentan muchas cosas curiosas y llenas de misterio.Es una piedra alargada, de una longitud aproximada a los dos metros en su parte visible, ya que tiene otro de sus extremos enterrado en el piso. En uno de los extremos tiene esculpida una cara de pómulos salientes, labios gruesos, nariz achatada y ojos que sugieren rasgos asiáticos. El rostro tallado es muy semejante al de muchos nativos de la zona descendientes de los olmecas.Pero… ¿Qué tiene de especial esta piedra tallada?. Muchos dicen que si la tocas, la piedra puede hacerte revelaciones sobre tu futuro, a otros al parecer les da una descarga eléctrica tan fuerte que los arroja hasta cinco metros de distancia.El investigador Rodolfo Benavides, habiendo escuchado acerca de este fenómeno, fue hasta Santiago Tuxtla para verificar que había de cierto en todo lo que se rumoraba. Él cuenta que se acercó hasta “El negro”, rodeado de algunos periodistas y puso la mano sobre la mencionada piedra y así permaneció por un minuto. No fue arrojado cinco metros como se decía, más de pronto comenzó a sentir una rara sensación en todo el cuerpo, a la vez que en la mano izquierda, que estaba sobre la piedra, sentía un choque eléctrico semejante al que se siente cuando de pronto dos personas cargadas de energía se tocan accidentalmente y se provoca una descarga.Asimismo, sintió que se le enfriaba la mano izquierda hasta sentir dolor en ella, mientras palidecía su rostro. Luego le dolió intensamente la muñeca.El frío subió por el brazo izquierdo hasta llegarle a la cara y fue sintiendo un creciente mareo acompañado de fuerte aceleración en las palpitaciones del corazón. Entonces se vio obligado a sentarse en lo primero que encontró, a fin de no caer al suelo sin sentido.¿Qué es lo que sucede con esta piedra? Definitivamente la piedra posee una fuerte carga eléctrica, que se manifiesta de mejor forma cuando se toca con las manos húmedas o cuando la piedra está mojada, incluso tiene una pequeña cavidad en una parte, lo cual hace suponer que en tiempos de los olmecas, ésta se llenaba de agua para que quienes acudían al monolito se mojaran primero la mano antes de tocarla y de esa forma recibir toda la descarga que se origina en la piedra tallada.Todo mundo hace conjeturas y se elaboran un sin fin de teorías al respecto, lo cierto es que la piedra tiene “algo” que la hace ser totalmente mágica y muchos dicen que hasta cura las enfermedades

EL ARCA DE LAS SEMILLAS

De todos es conocida la famosa historia bíblica del Arca de Noe, en la cual se preservaron una pareja de cada uno de los animales que habitaban el mundo, impidiendo que murieran ahogados por el diluvio. Pues algo muy semejante se ha venido fraguando desde hace algún tiempo por parte de los noruegos.
Se trata de un ambicioso proyecto destinado a asegurar la continuidad de la vida en la Tierra, en el caso de que se diera una guerra nuclear o una gran catástrofe natural. Para ello están preparado en un una isla del archipiélago del Artico un recinto a 10 metros de profanidad, en el cual están creando la reserva genética de semillas más insólita del mundo.
El proyecto cuenta con el apoyo de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la alimentación. Se espera que esto asegure la continuidad de las diferentes especies naturales que hoy en día pueblan nuestro planeta. Y aún en el caso de que no se presente ninguna catástrofe atómica o natural, este insólito refugio habrá de preservar a muchas especies que hoy en día se encuentran en peligro de extinción.
En caso de presentarse una crisis alimenticia en un futuro no muy lejano, se piensa que con este refugio de semillas se podría resolver gran parte del problema.
Este insólito granero, si es permitido llamarle de esa manera, será una especie de Arca de Noé que almacenará 3 millones de duplicados genéticos, procedentes de lugares muy distantes, incluyendo países como Colombia, México, India, Filipinas y Kenia.
Las semillas se preservarán por medio de una temperatura estrictamente controlada a 6 grados bajo cero.
El depósito será construido realizando una cueva en una montaña, y tendrá poco más de 50 metros de longitud y algo así como 6 metros de altura. Las condiciones del lugar y el tipo de instalaciones, evitarán cualquier daño por cuestiones volcánicas, sísmicas, radiación o inundación.
Además habrá un estricto control, con una valla de alta seguridad, cámaras de televisión y detectores de movimiento; lo cual se espera que proteja este valioso tesoro biogenético e impida cualquier posible sabotaje.
La construcción de este banco de semillas costará 5 millones de dólares, más los gastos de mantenimiento que seguramente no serán pocos, pero el proyecto bien que vale la pena.
Lo malo es que un proyecto así no es viable para preservar a los animales, y nuestras zonas protegidas en este sentido, todavía dejan mucho que desear, porque pese a todas las restricciones, el hombre sigue acabando con todo lo más maravilloso de nuestro planeta.

EL SONAMBULO

En la década de 1750, vieron a un joven seminarista del seminario de Burdeos, en España, levantarse de su cama y caminar dormido rumbo a uno de los salones. Uno de sus superiores se dio cuenta que el joven estaba dormido y caminaba como sonámbulo. Conciente de que podía ser peligroso despertarlo, lo siguió para ver que hacía, enviando a otro de los seminaristas para que le llamara al Prefecto General.
El joven fue hasta su pupitre en el salón de clases, tomó unas hojas de papel y comenzó a redactar a oscuras un sermón, leerlo y realizar algunas correcciones, todo ello con los ojos perfectamente cerrados.
El prefecto pensó que el joven les estaba gastando una broma, así que colocaron una hoja de papel grueso entre su cara y el cuaderno, más el joven continuó escribiendo y realizando su trabajo.
Aquella situación se repitió en muchas ocasiones, aunque lo más admirable fue cuando se puso a escribir música. A este joven seminarista le gustaba mucho componer himnos religiosos, y componía música de la misma manera como lo hacía con los sermones. Aunque en esta ocasión utilizaba hojas pautadas, colocando con toda exactitud las notas en el pentagrama; primero las escribía como blancas y después retrocedía y las llenaba, convirtiéndolas en negras. Mientras la tinta estaba fresca, tenía sumo cuidado de no tocarla; aunque una vez que se secaba, eliminaba la precaución.
También en este caso, el Prefecto puso una cartulina frente a sus ojos, pero el seminarista curiosamente siempre supo con exactitud el sitio exacto de cada nota, y las rellenaba de negro sin problema alguno. ¿Cómo lo hacía? Un misterio que nunca nadie logró explicar.

MASCOTAS A LA ALCANTARILLA

Un alacrán hambriento se entierra en las arenas del desierto, o se esconde en la grieta de una roca, permaneciendo inmóvil en una especie de catalepsia. Puede permanecer así, hasta dos años y sin comer. Y si esto le parece increíble, permítame decirle que hay quien supera la marca, y el ganador absoluto es el caracol del desierto, que puede pasarse hasta cinco años adormilado sin comer ni beber.
Y para continuar hablando de animales. En Estados Unidos se puso de moda tener animales extraños en casa… mientras eran pequeños. Serpientes, arañas, cocodrilos, iguanas y muchas otras especies propias de las selvas, bosques y pantanos se convierten día con día en mascotas de jovencitos en la Unión Americana. El problema se presenta cuando la serpiente se convierte en una enorme boa que se come al gato de casa, o al perrito adorado. O también cuando el pequeño caimán adquiere dimensiones alarmantes y peligrosas. ¿Qué hacer con estas mascotas que se han vuelto peligrosas y ya no pueden vivir en la tina de baño de la casa?
Una forma muy singular para resolver el problema es arrojarlos a las alcantarillas, donde muchos de ellos logran sobrevivir, sobre todo los cocodrilos, quienes se ponen gordos y cachetones alimentándose de las numerosas ratas que habitan por ahí. Por supuesto que esto se convierte en un gran problema para los encargados de darle mantenimiento a las tuberías del desagüe, ya que no es lo mismo andar caminando a oscuras por un lugar infestado de ratas que un lugar donde es posible toparse con uno que otro cocodrilo.

LOS CASTRATI

En el siglo XVI la iglesia Católica sancionaba con la excomunión, un castigo gravísimo para la época, a quien fuera descubierto practicando la castración ilegal, es decir, sin poder aparentemente justificarla como consecuencia de una enfermedad o accidente. Más en el siglo XVII, el Papa Pablo XVI, prohibió que las mujeres cantaran en San Pedro porque según su entender una de las epístolas de San Pablo dice claramente que “las mujeres deben mantener silencio en la iglesia”- Por ello niños y adultos castrados remplazaron a las voces femeninas.
Tiempo después, la medida se extendió también a los teatros de los estados pontificios donde se consideró inadmisible la presencia de mujeres en los escenarios y así muchos de estos notables cantantes de voz "angelical" lograron la admiración del público y colosales fortunas personales interpretando según el caso, tanto roles masculinos como femeninos.
Esta situación dio como resultado que muchos niños de voz privilegiada, y de condición humilde, fueran castrados por sus padres, esperando allegarse de esta manera un importante ingreso económico. Por supuesto que se inventaba un accidente, o historia que justificara el hecho, para no ser ajusticiados con la excomunión; aunque es bien sabido que la Iglesia estaba totalmente conciente de lo que sucedía con tantos accidentes, y se hacía la desentendida.
En Italia la castración de menores estuvo a la orden del día, dada su gran tradición musical. La castración se realizaba con menores que iban de los 7 a los 12 años de edad, es decir, antes de que la función glandular de los testículos diera lugar a la muda o cambio de voz.
La posibilidad de una importante carrera cantando en ceremonias religiosas, teatros o cortes, podía significar un considerable ingreso de dinero no solo para el artista sino también para su familia y los intermediarios en sus jugosas contrataciones. Intereses mezquinos forzaban frecuentemente a los niños a aceptar su castración, si bien una disposición hipócrita establecía que la misma no podía realizarse sin el consentimiento del infante. Lo que tal disposición no explicaba es cómo una criatura de 7 u 8 años podía comprender exactamente a lo que se exponía y aún oponerse a una presión paterna.
A menudo, el precio que los elegidos pagaban por someterse a tal intervención no era simplemente el no poder procrear en un futuro, sino la propia vida. Cuando los padres del menor no podían costear la atención de un médico, simplemente recurrían al barbero de la esquina, quien con todas sus deficiencias sanitarias hacia el trabajo, provocando en muchas ocasiones terribles infecciones que acababan con la vida del menor afectado.
Para realizar la castración al niño se le emborrachaba con ron, hasta dejarlo semi-inconciente, tomando brebajes con contenido de opio, o simplemente sufriendo una cierta compresión de las carótidas hasta provocarle un desmayo. La aplicación de agua helada en los genitales era también una forma muy utilizada entonces para lograr un cierto efecto anestésico.
Muchos niños pedían ser castrados, ilusionados por la fama y fortuna que veían en los llamados “castrati”; aunque cabe aclarar que no siempre se lograban resultados espectaculares, y la voces de muchos infantes sometidos a esta mutilación, no iban más allá de pertenecer indefinidamente al coro de la iglesia.
La castración fue aplicada desde tiempos muy remotos, muchas veces como castigo, otras como método curativo ante distintas enfermedades. Guerreros victoriosos castraban a sus prisioneros como medida ideal para doblegar sus espíritus y someterlos a la esclavitud, (se basaban en el hecho de que los animales castrados se vuelven de temperamento más dócil), asegurándose además que el odiado enemigo no tuviera la posibilidad de reproducirse.
Por otra parte se creía que algunas enfermedades como la hernia, la gota, la epilepsia, la lepra y la locura, podían eliminarse con la castración. Y durante varios siglos esta idea errónea se mantuvo en pie.
Si bien la castración producía ciertos cambios morfológicos muy variados según los individuos; como la ausencia de vello, tendencia a la obesidad, rasgos feminoides, etc. Y no pocos cambios psíquicos, la mayoría de los cantantes castrados podía mantener relaciones sexuales prácticamente normales, siendo en muchos casos objeto de adoración de las mujeres y protagonistas de romances tempestuosos.
Algunos castrati se hicieron sumamente ricos, favorecidos del clero y la nobleza, y buscados por las damas de la alta sociedad que deseaban tener un romance fugaz sin el riesgo de un embarazo. Son famosas las aventuras amorosas de los castrati Gasparo Pacchiarotti, Giusto Ferdinando Tenducci y Giovanni Battista Vellutti. Muchos de ellos se sentían felices de su condición, porque esta les había llevado a la fama, el dinero y una alta posición social. Otros en cambio, vivieron siempre resentidos, frustrados… y aprovechaban su posición para mostrarse caprichosos, intolerantes y autoritarios.
En Nápoles, donde existieron los más importantes conservatorios musicales de entonces, los pequeños castratis que ahí estudiaban, eran contratados para cantar en los velorios de niños, y para ello los vestían de ángeles. En cierta forma la gente de ese tiempo los consideraba como ángeles consagrados, ignorando las turbulentas historias sexuales en que se involucraban ya como adultos.
Vamos a escuchar ahora un poco de música y luego hablaremos del famoso Farinelli, para que conozca algo de la historia del más afamado de los castrati.