Alguna vez le conté acerca de los Celtas, quienes para parecer más fieros en los campos de batalla, se paraban los cabellos con cal, se pintaban de azul y arremetían desnudos contra el enemigo. De ahí se inspiró el dibujante francés Peyo para la creación de sus famosos pitufos, los exitosos hombrecitos diminutos que tanto gustaron a los niños de hace un par de décadas.
También se habla de que los de la nobleza son de “Sangre Azul”, pero todos sabemos que su sangre no es más azul que la de cualquiera de nosotros, tan solo se emplea el término para decir que su poder los ha colocado en un nivel superior al nuestro.
Pero si hay gente de sangre azul, aunque esto le parezca increíble. Les llaman The Fugate Blue y no son una raza, sino una familia que habita en los montes Apalaches, en Estados Unidos. Todos los miembros de esta familia son descendientes de Martin Fugate, un hombre que vino a establecerse en Troublesom Creek, Kentucky, alrededor del año 1800, y cuya esposa, llamada Mary, era portadora de una extraña enfermedad genética, llamada methe-moglo-binemia
La methe-moglo-binemia es la deficiencia de una enzima, que hace que la sangre tenga una capacidad reducida para transportar oxígeno. Como consecuencia, la sangre es bastante oscura, casi parda, en lugar de rojo brillante. En la piel, esta enfermedad se manifiesta como cianosis, o sea una coloración azulada anormal de la piel. Aparte de esto, la methe-moglo-binemia no amenaza la salud.
Es enfermedad hereditaria, causada por un gen recesivo. Esto quiere decir que cuando una persona que la padece se une a alguien que no la lleva en sus genes, los hijos probablemente no la padecerán. Además, se puede ser portador de este gen sin que se produzca la enfermedad. Sin embargo, si ambos padres son portadores de este gen, hay una buena probabilidad de que sus hijos manifiesten la enfermedad.
Ninguno de los descendientes de Martin y Mary Fugate habrían padecido seguramente la methe-moglo-binemia, si sus hijos no se hubieran casado con los miembros de una familia cercana, los Smiths, descendientes de Richard Smith y Alicia Combs, uno de los cuales, aparentemente, era también portador del gen defectuoso. Viviendo en un aislamiento casi total, los Fugate y los Smith se casaban con frecuencia con primos.
El primer Fugate azul nació en 1832, y después de esto personas azules empezaron a nacer con frecuencia en esta familia. Para 1890 había una buena cantidad de personas azules en este lugar, y el número varió poco a través de los años. El caso más reciente fue reportado en 1975.
En 1960 un médico llamado Madison Cawein oyó hablar de los Fugate azules. Interesado, consiguió localizarlos y estudiar su caso. Recientemente se había estudiado la methe-moglo-binemia entre los nativos de Alaska, y Cawein logró así diagnosticar la enfermedad de los Fugate con bastante rapidez. Además, también podía ofrecerles una cura temporal, el methylene azul, que remplazaba por un tiempo la enzima faltante en la sangre. Pocos minutos después de administrar una dosis, los Fugate azules lograban recobrar, por un tiempo, un color normal.
En la actualidad los miembros de esta familia viajan por todas partes, y han comenzado a casarse con personas totalmente normales en sus genes, lo cual esta dando fin a esta tradición de gente de sangre azul en la familia de los Fugate.
A mediados del siglo XVI, la Iglesia Católica, en un intento de preservar la integridad de la fe y el desarrollo de las buenas costumbres, decidió eliminar todos aquellos libros que fueran considerados perniciosos. Para lo cual el Papa Pío IV, el año de 1571, instituyó la Congregación del Indice de los libros prohibidos, misma que estuvo compuesta por varios cardenales y un prefecto, quienes revisaron las obras impresas con el apoyo de teólogos y profesores , atendiendo además denuncias de libros considerados sospechosos, terminando por negar la circulación de textos que consideraron dañinos para la fe y la moralidad de los cristianos, quedando todos estos libros condenados, señalados en el catálogo de libros prohibidos.
Y para dejar las cosas bien en claro, el Papa Paulo IV ordenó que además se difundieran una serie de sanciones a las que se hacían acreedores quienes los leyeran o editaran. Estas consistían principalmente en la excomunión, que incapacitaba a los creyentes para obtener los oficios y beneficios eclesiásticos y los condenaba a infamia perpetua. El índice estaba compuesto por tres partes: la primera señalaba los nombres de los autores, la segunda los libros proscritos y la tercera los títulos de los libros anónimos.
Acatando semejantes disposiciones, el Santo Oficio mexicano tomó las medidas pertinentes para evitar, en cuanto fuera posible, la introducción de obras desaprobadas, enfocando principalmente su atención a los libros provenientes de España. Aunque por supuesto jamás lograron frenar en su totalidad el ingreso a nuestro país de algunos libros que eran sumamente codiciados por los auténticos coleccionistas.
Cuando arribaban los barcos se ordenaba a los comisarios hicieran un examen minucioso de los libros que llegaban. Se exhigía en las aduanas una lista detallada de los mismos y cotejaban la lista proporcionada por la Iglesia para decomisar cualquier obra prohibida. Toda obra decomisada era enviada a los calificadores del Santo Oficio para su evaluación y posible censura. Allí el libro era examinado por dos o más censores; si se consideraba inofensivo se devolvía a su dueño, de lo contrario el texto era condenado a ser expurgado y se retenía hasta haber pasado por la debida censura, que consistía en tachar los textos inconvenientes que contuvieran errores de moral o dogmáticos. Y una vez tachados o mutilados, se regresaban a sus propietarios.
El Santo Oficio concedía algunas licencias para tener libros prohibidos. Ciertas organizaciones eclesiásticas tenían dichas licencias, mismas que eran concedidas con la única finalidad de contribuír a encontrar mayores argumentos para prohibir estas obras.
Los libros, en estos conventos o instituciones, siempre eran colocados en una sección censurada y de acceso limitado a la cual se le denominaba “el infiernillo”
El 14 de julio de 19666 el catálogo de libros prohibidos fue cancelado, y desde entonces la Iglesia Católica ha quitado las manos de este asunto.
Es tal la explotación que se está realizando con la pesca en todo el mundo, que recientemente el profesor Enric Sala, del Consejo Superior de Investigaciones Científicas manifestó que las especies de pescado que consumimos actualmente, estarán prácticamente agotadas en el año 2048. Durante los últimos 4 años se ha realizado un análisis exhaustivo de informes suministrados por 48 áreas marinas protegidas y datos sobre las capturas de peces e invertebrados en todo el mundo sobre durante los últimos 56 años. La conclusión es que las especies de peces que consumimos se han reducido de una manera alarmante, temiéndose que en unos 50 años, no queden robalos, bacalaos, ni esos manjares exquisitos que brotan de las aguas marinas.
Las medidas que sugieren, hablan de regulaciones estrictas en las leyes de pesca; de tiempos de veda, para propiciar la reproducción de los peces. Pero por supuesto que nadie va a hacer caso, así que las futuras generaciones solo van a ver este tipo de peces en las fotos de las enciclopedias.
El pasado mes de junio, en el condado de Tengxian, una región de, distrito de Guanxi, en China, murió Liang Jinshi, un hombre diabético de 40 años. El sábado, se realizaron todos los ritos funerarios y el domingo, a hora temprana el cuerpo de aquél hombre fue sepultado.
Para su esposa, la muerte de Liang fue demasiado dolorosa, una pérdida irreparable y difícil de aceptar. Sencillamente sentía que no podía vivir sin su esposo, así que tres horas después de haber sepultado a su marido, la mujer volvió ante la tumba y se sentó ahí a llorar su pena.
Y de pronto escuchó la voz de su marido. Pero no era la voz de su espíritu que venía a reconfortarla, sino un grito desesperado que surgía desde el fondo de la tierra. La mujer sintió que la piel se le erizaba, más de pronto su rostro se iluminó dándose cuenta que su esposo Liang había sido enterrado vivo. De inmediato corrió a buscar ayuda, y un poco después Liang Jinshi volvía de la tumba para integrarse al mundo de los vivos.
La catalepsia aparece como consecuencia de algunas formas de esquizofrenia, o por alteraciones del sistema nervioso. Está relacionada con una serie de enfermedades que abarca la depresión, la epilepsia, un shock o un severo trauma emocional. Es un estado nervioso patológico en el que el organismo suspende las sensaciones, inmovilizándose el cuerpo en cualquier postura. Por otra parte quien presenta este estado no responde a los estímulos, y el pulso y la respiración se vuelven tan lentos que ni siquiera se les logra detectar. El sujeto adquiere un semblante de palidez especial, debida a una vasoconstricción de los vasos y capilares de la cara. Curiosamente comienza a transpirar un olor cadavérico. La vivacidad de la mirada desaparece, presentándose la apariencia de un auténtico cadáver. A pesar del uso del osciloscopio, se dice que muchas veces se certifica la muerte clínica del paciente, y entonces… puede ser enterrado vivo.
Pero usted no se apure, ya es posible evitar esta macabra experiencia, o al menos corregirla a tiempo. Todo se puede resolver con una nueva línea de ataúdes dotados de un sensor de movimientos, para que apenas se mueva el cuerpo del enterrado, se active una alarma y permita detectar la emergencia.
Otra forma, más ordinaria y menos costosa es colocarle en la mano al difunto un teléfono celular activado, así que si el muerto resucita, le será posible hacer una llamada a sus familiares quienes a la carrera irán con las palas a desenterrarlo.
Investigadores del Instituto Nacional de investigación dental y craneofacial, han venido estudiando desde hace tiempo la física del agua del mar, a la cual pasan por un proceso de congelamiento para desarrollar lo que será una nuva generación de materiales más biocompatibles que los actuales para crear huesos artificiales.
Según estos señores, esta nueva técnica va a venir a revolucionar en muchos aspectos la medicina, ya que aseguran que del agua del mar pueden sacar la materia especial para producir compuestos más finos y eficaces que los que se usan hoy en día, con mayor semejanza a la estructura natural de los huesos.
Originalmente todas estas investigaciones han ido encaminadas a la realización de piezas dentales, para sustituir las actuales de cerámica, mismas que serán hasta cuatro veces más fuertes que las actuales.
Pero en opinión del Dr. Antonio Tomsia, científico que ha dirigido la investigación, esta misma técnica será muy útil para desarrollar un compuesto con características superiores que podría en un futuro ser utilizado para la fabricación de estructuras grandes tales como caderas y rodillas, e incluso a nivel industrial, como podría ser la fabricación de aeroplanos.
Pero el asunto no está aún resuelto del todo. El gran desafío es fabricar un material poroso y resistente, algo que en teoría parece ser una contradicción, pero el Dr. Tomsia dice que si la naturaleza lo hace continuamente es señal de que se puede. Y ahí los tiene en estos momentos luchando por alcanzar la meta.
La palabra cometa proviene del latín “Stella cometa”, o estrella con cabellera. Son cuerpos celestes que poseen una larga y luminosa cola que surge en los momentos en que orbitan cerca del Sol. Cuando un cometa se acerca al astro rey, la luz solar evapora, o sublima, el hielo que compone al cometa, porque es preciso saber que los cometas llevan consigo una enorme cantidad de diversos tipos de hielo, mezclado con rocas, polvo y materiales orgánicos.
Y decía que al acercarse el cometa al Sol, se descompone el hielo, provocándole una cola de brillante luminosidad. Mientras el cometa se va acercando al Sol, la cola queda detrás de él, pero al alejarse, la cola cambia hacia el lado opuesto, o sea que el núcleo del cometa se desplaza detrás de la cola, como si fuera hacia atrás.
El largo de esta brillante y hermosísima cola depende del tipo de órbita del cometa. A una órbita más larga corresponde una mayor longitud de cola, dándose el caso de algún cometa conocido cuya cola ha excedido los 320 millones de kilómetros de largo. Mientras que otros, tienen colas tan cortas que apenas pueden ser observadas a través de potentes telescopios. Conforme el cometa se va alejando del Sol, las colas comienzan a decrecer hasta que desaparecen por completo. Y también, conforme va pasando el tiempo van perdiendo su esplendor, porque se va quedando parte de su estructura regada por el espacio.
De los más de 2000 cometas conocidos, menos de la mitad tienen colas visibles a simple vista, y menos del diez por ciento son realmente llamativos.
Los cometas tienen órbitas elípticas y algunas de ellas son tan prolongadas que se dice que algunos de estos cuerpos celestes tardan en recorrerlas de 2 000 hasta 30 millones de años para completar el viaje alrededor del Sol, así que si de casualidad nos tocara ver a uno de estos cometas, sería un caso único en nuestra vida.
En enero de 2004, la nave Stardust de la NASA fue tras el cometa Wild 2, capturando miles de partículas de polvo de su cola. Dos años después, en enero de este 2006, Stardust regresó a la tierra con su valioso tesoro, y de inmediato los científicos se dieron a la tarea de analizar las muestras. Hasta el momento no han llegado a ninguna conclusión en específico, solo teorías y más teorías.
El 16 de diciembre de 1971 Bangladesh recobró su independencia doblegando el dominio paquistaní. Fue un momento de gran júbilo. El país era demasiado pobre, más ahora habiendo ganado la libertad, seguramente habría enormes progresos económicos. Por fin se podrían tomar sus propias decisiones políticas y convertir de esta manera su territorio en un país de ensueño. Pero desgraciadamente las medidas tomadas por los primeros gobernantes de Bangladesh no fueron del todo acertadas, y aquello se convirtió en una auténtica pesadilla. Los desaciertos fueron bastantes y en lugar de mejorar la situación económica del país, la gente tuvo que enfrentarse a la peor de las hambrunas y como consecuencia de todo ello, muchas personas comenzaron a morir de hambre.
Muhammad Yunus era maestro en una universidad de Bangladesh. Enseñaba sobre economía, y le resultaba de lo más deplorable hablar de elegantes teorías sobre como se pueden resolver los problemas económicos de un país. Pero en todo momento se preguntaba para que servia toda aquella verborrea teórica, ante un país que se muere de hambre. Enseñar aquella absurda teoría de libros de texto, le parecía totalmente inmoral. Estaba Muhammad tan harto de la situación que decidió hacer algo, emprender una labor que fuera mucho más productiva que enseñar absurdas teorías tomadas de libros de texto.
Salió a las calles y visitó los pueblos; todo ello con la finalidad de encontrar una forma de ayudar a su gente. Se percató del sufrimiento de quienes ni tan siquiera una pequeñísima cantidad de dinero para salir adelante. Pedían dinero a los prestamistas y usureros, quienes convertían a los deudores en auténticos esclavos, que trabajaban literalmente para ellos. Prácticamente todo lo que ganaban era para pagar su adeudo, y se iban hundiendo poco a poco en una mayor miseria.
Fue así como surgió en su mente una idea. Habló Con muchas personas necesitadas, y se dio cuenta que con tan solo 27 dólares, muchos de ellos podían salir de su problema. Pero 27 dólares era demasiado para aquella gente. Así que realizó una lista de nombres y sacó el dinero que tenía ahorrado. Lo entregó a todos ellos indicándoles que pagaran su adeudo con los usureros para que luego con el producto de su trabajo salieran adelante. Solicitándoles que le regresaran el dinero en cuanto les fuera posible.
Aquello generó una enorme felicidad en infinidad de familias. Les parecía un auténtico milagro que aquél maestro pudiera sacarlos de inmediato adelante. Pronto la comunidad entera sabía que el maestro estaba prestando dinero a todos los necesitados, y usted habrás de imaginarse lo que sucedió. Miles de manos suplicantes se tendieron ante él. Y por supuesto que Mohammed jamás podría ayudar a todos. Así que decidió recurrir a un banco para solicitar su apoyo.
Cuando el director de la institución escuchó la petición de aquél hombre, casi se cayó de la silla. ¿Cómo podría aceptar prestarle dinero a los pobres?. Un Banco solo presta a gente solvente, y los pobres son incapaces de pagar. De nada valieron todos los argumentos de Mohammed, aquél hombre se mostró renuente y tuvo que salir el novato filántropo cabizbajo y con los bolsillos vacíos. Y obtuvo la misma respuesta del resto de las instituciones que visitó.
Al final se le ocurrió la más brillante de las ideas: Se ofreció como aval de los pobres. El director del banco abrió los ojos desmesuradamente sin poder dar crédito a lo que escuchaba. Le advirtió que los pobres no pagarían, y que él se vería atrapado en un camino sin salida que lo arruinaría definitivamente para siempre. Aún así el Banco tardó casi cuatro meses en decidirse. Mohammed tuvo que escribir muchas cartas manifestando claramente lo que requería de la institución y su plan para recuperar el dinero.
Finalmente, en 1976, le concedieron su petición. Le prestaron 27 dólares a una buena cantidad de gentes anotadas en su listado, y Mohammed sirvió de aval. El director del banco, en el momento de entregarle el dinero volvió de nuevo a advertirle del gran error que estaba cometiendo, porque nadie le reembolsaría el dinero entregado, y no fue el único, todos sus amigos y familiares pensaban lo mismo, pero… se equivocaron. Mohammed recuperó el dinero y lo devolvió al Banco. El gerente continuó, aún así, escéptico. Le dijo que lo había logrado porque en ese pueblo todos lo conocían, pero que sería diferente en otro pueblo donde nadie supiera quien era. Mohammed aceptó el reto y agregó un pueblo más, y luego otro, y después otro… Y en todos los casos, la gente humilde le respondió. Todos pagaron sus créditos. Pero el banco siempre se mostró desconfiado y renuente para hacer los préstamos por su cuenta.
Ante esta situación Mohammed tuvo una idea descabellada: debía crear su propio Banco, el Banco de los pobres. Comenzó a investigar todos los requisitos requeridos. Presentó su propuesta al Ministerio de Hacienda de Bangladesh y no logró convencerlos, porque ya tenían demasiados problemas con los Bancos establecidos y no querían agregar uno más a la cuenta. El gobierno consideró que al final terminaría pagando la cuenta, así que, para evitarse problemas, su respuesta definitiva fue “No”. Mohammed insistió que no debía el gobierno de preocuparse, tan solo se requería su autorización. Aún así esta tardó dos años en llegar.
Finalmente, en 1983, surgió el Banco Grameen, un banco que no solo comenzó a prestar dinero a los pobres, sino también a las mujeres, cosa totalmente inhabitual en el país. Después se dio cuenta Mohammed que las mujeres eran quienes mejor empleaban el dinero y lo volvían más productivo, por ello se dedicó a estimular los préstamos entre el sexo femenino.
Hoy en día el Banco Grameen es admirado y estudiado por muchas instituciones del mundo; les parece increíble que esté haciendo progresar un país prestando dinero a los pobres. Y lo mejor de todo, es que según los investigadores, existe un claro progreso en todos los afiliados al Banco, quienes han avanzado específicamente en términos de nutrición. Este aspecto en las familias del Banco Grameen es mucho más alta que en las otras familias. La tasa de mortalidad infantil en Bangladesh es demasiado alta, pero esta prácticamente se ha eliminado entre los beneficiados con los préstamos del banco.
Las condiciones de la vivienda en familias del Banco Grameen, también son mucho mejores que las condiciones en otras familias, porque el Banco también ofrece préstamos para la vivienda. Algo que los banqueros tradicionales consideraron una locura, ya que les parecía más que suficiente que a los pobres se les prestara lo suficiente para comprarse una vaca, pero Mohammed no piensa en enriqueces su bando, sino en resolver los problemas económicos y de vivienda de sus afiliados.
Es así como el banco Grameen tiene ahora 6.5. millones de clientes, de los cuales 96 % son mujeres. Inició con 27 dólares y al día de hoy ha distribuido 5 mil 700 millones de dólares en microcréditos; sus actividades representan más del 1 % del Producto Interno Bruto de Bangladesh.
Y… Mohameed se hizo millonario?, No, para nada, su sueldo es de tan sólo $300 dólares al mes, y eso le parece más que suficiente para sobre vivir. Así que su labor es auténticamente social.
Mohammed Yunus recibió el Premio Nobel de la Paz y anunció que una parte del dinero recibido, de un total de 1.4 millones de dólares, lo donó para financiar un proyecto para proveer comida a bajo costo a los pobres, así como un centro oftalmológico, un proyecto de redes de agua para poblaciones marginadas y una red sanitaria.
Alguna vez le conté acerca de los Celtas, quienes para parecer más fieros en los campos de batalla, se paraban los cabellos con cal, se pintaban de azul y arremetían desnudos contra el enemigo. De ahí se inspiró el dibujante francés Peyo para la creación de sus famosos pitufos, los exitosos hombrecitos diminutos que tanto gustaron a los niños de hace un par de décadas.
