MAURICE TILLET: EL ORIGEN DE SHREK

Seguramente usted ha visto la película Shrek, una cinta de animación realizada por la compañía Dream Works. Ya sabe que se trata de una historia de ficción donde un ogro de buen corazón es rechazado por su aspecto físico. La producción es muy buena y le ha proporcionado grandes dividendos a la compañía. Pero, no crea que todo es una simple fantasía, la verdad es que Shrek está inspirada en un personaje real llamado Maurice Tillet, de quien tomaron la personalidad y el físico, porque Tillet era igual, o perdone usted, más feo que el famoso Shrek.

Maurice Tillet nació en Francia en 1910 y tuvo la desgracia de sufrir una enfermedad endocrinológica que altera en exceso la producción de la hormona del crecimiento, llevando a una desproporción a las extremidades y la cabeza.

Además de las deformidades físicas, la enfermedad provoca una muerte prematura y una vida de dolores físicos, al derivar en artritis, migrañas, hipertensión, diabetes y problemas cardíacos así como renales.

Todo esto lo padeció Tillet, pero jamás se doblegó. Pese a su apariencia de monstruo, con todas sus deformidades y lo peor, sus grandes dolencias, fue un apasionado del estudio y jamás dejó de aprender, al grado que hablaba 14 idiomas y escribía poesía.

Tenía un enorme deseo de llegar a ser actor, más fue rechazado una y otra vez en su país, sufriendo humillaciones y hostilidades. Así que no le quedó otra que escapar rumbo a los Estados Unidos, donde no encontró un trabajo de su agrado y terminó por convertirse en luchador profesional, siendo conocido como “el ogro del cuadrilátero”, y luego como “el ángel francés”. Y seguramente fue bueno en la lucha, porque se hizo bastante famoso.

Jamás encontró una dama lo suficientemente fea y de buen corazón para entregarle su amor, así que permaneció soltero, únicamente rodeado de unos cuantos amigos. En 1955, acosado por los problemas cardíacos de su enfermedad, ya en su lecho de muerte, realizaron tres moldes de su cara y después se hizo un busto de Tillet. De ahí se inspiraron para hacer a Shrek.

Lo único que Maurice Tillet nunca tuvo deforme fue su corazón, porque quienes lo conocieron afirmaron que era un amigo inigualable.

TOPSY, LA ELEFANTA ELECTROCUTADA POR EDISON

El año de 1903. Topsy tenía 28 años y era una de las atracciones principales del Luna Park de Conney Island. Era una elefanta de tres toneladas, que sabía realizar diversas maniobras y proezas que gustaban mucho a los visitantes y por supuesto, mucho más a los niños. Pero Topsy era un animal resentido. Dicen que los elefantes nunca olvidan y sin duda que este era su caso. El animal había sido “educado” a golpes, aunque los moretes siempre se perdían entre las arrugas y lo grisáceo de su piel. Y Topsy les cobró la factura. Mató a uno, después a otro de sus entrenadores y al final arremetió contra su cuidador, quien le llenaba la comida de colillas y cigarrillos encendidos tan solo por el placer de mofarse el animal.

Con tres víctimas en su haber, los propietarios del Luna Park decidieron deshacerse de la elefanta. Así que probaron con zanahorias untadas con cianuro, pero no les funcionó. El animal no pasó de tener una fuerte indigestión. Entonces a uno de los dueños del Luna Park se le ocurrió sacar provecho del asunto, así que anunciaron que Topsy sería ahorcada públicamente por sus crímenes. Por supuesto cobrando por asistir a la función. La noticia causó gran sensación en la población. Y aunque a usted le parezca algo horroroso, una gran cantidad de personas se dispusieron a pagar el precio del boleto para asistir al macabro espectáculo. Más los defensores de los derechos de los animales elevaron su enérgica protesta, por considerar que era totalmente inhumano, demasiado cruel el numerito, así que los organizadores tuvieron que buscar otra solución.

Enterado del asunto el prestigioso Thomas Alva Edison, propuso que se utilizara un sistema que él y uno de sus colaboradores venían desarrollando desde hacía algunos años. Concretamente desde 1890, año de la primera ejecución con silla eléctrica en el Estado de Nueva York. Se trataba de freir a la Elefanta con descargas eléctricas. Y esto le pareció a las asociaciones de animales una forma más “humana” de matar al animal.

Edison tenía experiencia en esto de freir animales, ya que estaba en competencia contra la compañía Westinghouse, para dominar el mercado del sistema eléctrico. Así que Edison se la pasó electrocutando perros y gatos en su laboratorio para demostrar que el sistema que proponía la Westinghouse era una verdadera amenaza para los hogares. Y estaba dispuesto a probarlo a gran escala electrocutando a Topsy con el sistema de electricidad que promovía su competidor, que era la corriente alterna.

Edison mandó a sus técnicos, que colocaron a Topsy sobre una plataforma metálica y dispusieron en torno a ella todo tipo de electrodos, en la cabeza y en los pies. Más de 1.500 personas se congregaron en Coney Island para presenciar la ejecución. La pobre Topsy cayó desplomada en cuestión de segundos. Edison registró las imágenes en una cámara de su propia invención y se dedicó después a exhibirlas por todo el país con gran éxito: "Electrocuting an elephant", toda una demostración de los inconvenientes de la corriente alterna.

Después de la muerte de Topsy, el Luna Park fue destruido por un terrible incendio. Aunque aún existe el video de la forma como realizaron la ejecución. Hasta en Youtube lo puede usted “admirar”.

EL SECUESTRO DE JACOB

El 27 de septiembre del año 2002, Jacob von Metzler, un niño de once años de edad, vástago de una familia de banqueros de Francfort, fue secuestrado camino de la escuela a casa, por un tipo llamado Magnues Gäfgen, estudiante de derecho de 27 años de edad.

Posteriormente Gäfen exige, a través de una carta, un rescate de un millón de euros, asegurando que el niño está vivo y que será devuelto a la familia si ésta paga la suma. La familia del niño notifica de inmediato a la policía.

El 29 de septiembre, Gäfen acude a recoger el dinero en su automóvil a un lugar acordado con la familia. La policía lo observa y lo siguen, esperando dar con el paradero del niño, más su estrategia fue infructuosa.

Al día siguiente, Gäfen y su novia son detenidos en el aeropuerto de Francfort, y se le acusa formalmente de haber cometido el secuestro. Más en los interrogatorios Gäfen declara diferentes sitios donde sería posible encontrar al niño, y la policía pronto constata de que ha recibido mentira tras mentira.

El 1 de octubre, harto de la situación, el vicepresidente de la policía de Francfort, Wolfgan Daschner, gira una orden para que se amenace con tortura física al acusado si no confiesa la verdad. Los encargados de cumplir la encomienda no se anduvieron por las ramas, y utilizaron métodos contundentes para hacerlo confesar. Al final Gäfgen admitió que el niño está muerto y que echó el cadáver a un lago cercano, donde la policía efectivamente lo encuentra poco después.

El motivo del secuestro fue el “hacerse de dinero fácil” y confiesa detalle por detalle como planeó todo y ejecutó los hechos. En el departamento de Gäfgen la policía encontró el millón de euros casi completo.

Más la historia no terminó ahí. El abogado de Gäfgen halló una nota en las actas policiales, con la cual Deschner había solicitado las amenazas de tortura para el delincuente. Esto desencadenó una demanda en su contra y el 17 de febrero se iniciaron las investigaciones del caso en su contra por sospecha de coacción.

Esta situación puso a los jueces ante la disyuntiva de decidir entre dos bienes jurídicos: por un lado, Daschner ignoraba que el niño estaba muerto e intentaba de esa manera salvarle la vida y por otro, están los famosos derechos humanos del acusado, a quien se le debe respetar su integridad física y psíquica, aún cuando sea el sospechoso de un crimen.

El caso fue ampliamente difundido y la sociedad alemana se dividió. ¿Daschner era un héroe o un villano? Hubo apasionadas opiniones al respecto. La revista Stern publicó una encuesta que mostraba que el 60% de la población germana estaba a favor de lo que hizo el policía, de 61 años. Más en el momento del juicio abierto contra Daschner por “grave coacción”, varios manifestantes se acercaron a las puertas del Tribunal Regional de Francfort para protestar por el abuso de autoridad.

Finalmente el tribunal decidió, como era de esperar, por dar mayor valor al bien de integridad del acusado, es decir, fallaron en contra de la tortura por parte de un representante de la autoridad estatal.

No obstante, teniendo en cuenta que los móviles de los acusados habían sido altruistas y de ninguna manera en provecho personal o por patologías psíquicas, los jueces determinaron sancionarlos económicamente, aunque con una condena condicional, lo cual significa que ambos castigados cubrirán el importe de la sanción únicamente en el caso de que vuelvan a incurrir en actos de la misma índole. Por supuesto que esto levantó una serie de protestas de parte del abogado defensor del criminal y de todos aquellos que están en contra de la tortura, más la sentencia fue inapelable..

¿Qué habría hecho usted en este caso?

LUIS XIII Y SU PRIMERA VEZ

Era el año de 1610 cuando Luis XIII fue proclamado rey de Francia. Apenas contaba con 10 años de edad. Cinco años después lo casaron con Ana de Austria, hermana de Felipe IV. A los 15 años de edad el rey Luís, se sentía tan desconcertado que no entendía ni lo más mínimo de sus funciones reales, y mucho menos lograba comprender sus obligaciones conyugales.

El joven monarca, llegada la noche se tumbaba en la cama sin apenas darse cuenta que tenía una compañera al lado. Una joven reina que deseaba algo más que escuchar los ronquidos de su noble marido, pero que aguantó noche tras noche esperando que el rey tomara la iniciativa, tal y como debía de ser. Se movía incómoda de un lado a otro, suspiraba, lo tocaba con disimulo, más el rey Luís parecía no darse por enterado de la impaciencia de su apasionada esposa.

Cansada de la situación, Ana de Austria se quejó amargamente con un hermano Felipe IV, y como la situación era bastante delicada, éste se entrevistó con el Papa en búsqueda de una solución, y el Papa a su vez le turnó el problema a su nuncio en París, quien delegó la situación al embajador de Venecia, amigo del joven rey.

El nuncio y el embajador no se sentían muy seguros del motivo de la situación, quizás fuera un total desinterés del rey Luís, por su mujer al no haberla él escogido, o tal vez fuera por timidez, ya que no era muy extrovertido, o quizás hasta pudiera tratarse de un caso de ignorancia. De todas formas urdieron un plan para mostrarle al rey en que consistía exactamente el proceso amatorio. Para ello condujeron al joven a una sala privada en la que le esperaba su hermana, la duquesa de Vendome, y su marido, quienes le hicieron una demostración práctica.

En la demostración estuvo presente el médico del rey, quien fue comisionado para constatar el efecto físico que el insólito espectáculo provocaba en el rey, a quien en el momento indicado se le instó a acudir a su lecho conyugal, donde le esperaba su esposa convenientemente preparada.

El rey aceptó la propuesta y acudió presuroso al lecho con su esposa, y no defraudó las expectativas; testigo de ello fue su sacerdote confesor quien estuvo presente ante la consumación de los hechos y les dio su bendición.

EL PLANETA VENUS

El planeta Venus era conocido en la antigüedad como la “estrella de la mañana” y “estrella de la tarde”, esto debido a que es el objeto celeste nocturno más brillante después de la Luna. Este planeta recibió el nombre de la diosa romana del amor y la belleza y permanece siempre oculto bajo una gruesa cubierta turbulenta de Nubes. Tiene un tamaño muy similar al de la tierra, aunque es totalmente diferente a nuestro planeta.

Tiene una presión 92 veces mayor que la de la tierra, lo cual significa que si estuviéramos sobre él sentiríamos una carga aplastante sobre nuestros hombros, como si nos encontráramos a un kilómetro bajo la superficie del mar. Y a esto debemos agregar que es un auténtico horno de fundición, ya que la temperatura en la superficie es de unos 482 grados centìgrados y en las zonas cercanas al Ecuador puede llegar hasta los 500, esto se debe a un efecto de invernadero causado por la pesada atmósfera y el dióxido de carbono. La luz solar atraviesa la atmósfera para calentar la superficie del planeta. El calor es radiado de nuevo hacia el exterior pero es atrapado por la densa atmósfera y no puede escapar hacia el espacio, lo cual lo hace un auténtico infierno.

Las nubes que cubren este planeta están compuestas por gotas de ácido sulfúrico. Un auténtico veneno. La topografía Venusiana está compuesta por vastas llanuras cubiertas por ríos de lava. Los volcanes y fenómenos volcánicos están a la órden del día. Al menos el 85 % de la superficie de Venus está cubierta por roca volcánica. Hay grandes líos de lava, que se prolongan por cientos de kilómetros, destacando uno de ellos con casi 7,000 kilómetros de longitud. Hay más de 100,000 pequeños volcanes y cientos de grandes de ellos. Además la superficie del planeta está muy afectada por los impactos de meteoritos, la mayoría de ellos de más de 2 kilómetros de longitud.

Un día Venusiano tiene una duración de 243 días terrestres, y dura más que uno de sus años: dar una vuelta sobre sí mismo le lleva 243 días terrestres. Y para completar las curiosidades de este planeta, quiero decirle que el sol sale por el oeste y se pone por el este. Exactamente al revés que en la tierra.

EL BESO

El beso es parte esencial de la relación entre los enamorados. Bueno, el beso en la boca, porque también hay otros tipos de beso. Besa la madre a su bebé, los hijos a sus padres y a sus abuelos, y ahora se acostumbra que se besan los chicos con las chicas, o chicas con chicas, e incluso entre políticos, pero estos son besos en la mejilla.

Más el beso no es bien visto en todas partes. En ciertas regiones de China el beso es algo repugnante, los esquimales en lugar de besarse se frotan nariz con nariz, cosa que también hacen los birmanos; en Turquía, el beso está prohibido en las películas, y en Connecticut (USA), hay algo muy curioso, la ley prohibe a los esposos besarse en domingos y fiestas de guardar. Los más atrevidos son los filipinos, ya que al besar lo hacen chupando.

El beso se originó al parecer en Europa. Los griegos acostumbraban besar el pecho de sus superiores, y los emperadores extendían delicadamente la mano para ser besada por los campesinos; aunque a veces preferían que les besaran la rodilla. Entre los africanos, la costumbre era que ante el rey se besaba el suelo que pisaba. Y a los sacerdotes se les besaba el pie o las vestiduras.

El beso entre los hombres tampoco es nada nuevo, esto ya se usaba en la Edad Media, pero solo estaba permitido entre los de una misma posición social. Si era un funcionario, entonces se besaba la mano y si era alguien más importante, era necesario agacharse y besar el suelo.

A fines del siglo XVII, los ingleses eran el pueblo más besuqueador del planeta. Pero se les quitó la maña, cuando allá por el año 1665 llegó la peste bubónica que asoló Inglaterra, y que se propagó fácilmente debido al beso. A partir de entonces ya nadie besó como antes.

Cuando se celebró el campeonato mundial de fut bol México 70, por orden superior, se prohibió que las cámaras de TV registraran a los futbolistas Europeos al momento de celebrar el gol,  sobre todo ingleses y franceses, ya que estos fornidos jugadores lo festejaban besándose en la boca.

Un antiguo proverbio dice “Un beso es algo que no se puede dar sin recibir”

ROBERT NIXON, EL LOCO ADIVINO

Un muchacho campesino de Cheshire, Inglaterra, en el siglo XV, llamado Robert Nixon, era un retrasado mental, que por lo general era demasiado callado. Aunque en ocasiones tenía explosiones de verborrea a las que nadie les prestaba realmente atención. Al fin que estaba loco.

Una tarde, mientras trabajaba en los campos, Nixon de pronto comenzó a decir una serie de cosas incomprensibles. Con mucho entusiasmo exclamó:

-       ¡Ahora Dick!, ¡Ahora Harry! ¡Muy bien hecho Harry! ¡Harry ha ganado la batalla!.

Quienes lo escucharon rieron de buena gana con sus extrañas palabras, más no creyeron que estas tuvieras significado alguno. Pero al día siguiente, un correo que estaba de paso procedente de Londres informó que el rey Ricardo, a quien llamaban Dick, había muerto en combate contra las fuerzas del rey rival, Enrique Tudor, a quien llamaban Harry. La batalla había sucedido el día anterior y, al parecer en el mismo momento en que el loco Nixon había dicho aquellas extrañas palabras, que ahora todo mundo entendía a que se referían.

Cuando Enrique Tudor, convertido en Enrique VII de Inglaterra, se enteró del incidente, envió a buscar al visionario retrasado mental, pero Nixon se puso histérico cuando se le entregó la orden de presentarse ante el rey. Quedó petrificado ante la idea de tener que ir a Londres y suplicó que no le obligasen a ir. Si lo hacía, afirmó, seguramente moriría de hambre. Pero a pesar de sus protestas, muy pronto fue escoltado hasta el palacio, donde Enrique VII escondió un valioso diamante, alegando que lo había perdido. Sin embargo Nixon  tenía mucho más talento que el que el rey había dado por supuesto. De una manera muy tranquila le dijo que quien esconde un objeto, es el más indicado para saber donde se encuentra, así que él no tenía ninguna necesidad de decirle a su Majestad dónde se hallaba el diamante.

El rey quedó sumamente impresionado, así que instaló a Nixon en el palacio, ordenando que se escribiera todo lo que aquél retrasado mental dijera. Fue así como predijo las guerras civiles inglesas y la guerra con Francia, al igual que las muertes y abdicaciones de varios reyes.

A pesar de su exitoso cargo al servicio del rey, Nixon se veía constantemente acosado por el miedo a morir de hambre. Y para evitarle dicho tormento, el rey  ordenó que a Nixon se le diera de comer cuanto quisiera, lo que quisiera y a la hora que deseara. Por supuesto que esto no cayó en gracia de los cocineros de palacio, pero acataron al pie de la letra la orden del rey. Cuando el rey salía de palacio le encargaba a un funcionario que velara en todo momento por la seguridad de Nixon y le atendiera en todas sus necesidades. La orden era tan estricta que el funcionario sentía pavor de quedar mal con el rey, así que estaba muy al pendiente de todo cuanto Nixon necesitaba.

Pero en una de esas ocasiones en que el rey salió del palacio, el funcionario encargado de Nixon fue solicitado para una urgente encomienda, y para evitar problemas de riesgo con Nixon, lo encerró en un armario. Dando la orden a los guardianes de que lo alimentaran y cuidaran para que no le pasara nada. Pero los guardianes se olvidaron del encargo, y cuando el funcionario regresó encontró a Nixon muerto dentro del armario. No hubo quien le diera de comer.